Marea Britanie a decis revizuirea normelor privind imigrația, impunând o schimbare majoră în procesul de obținere a rezidenței permanente. Pentru majoritatea lucrătorilor străini, perioada de așteptare necesară pentru a obține acest statut va fi dublată, ajungând la 10 ani. Această decizie vizează și refugiații care sosesc în țară cu ambarcațiuni mici, pentru care a fost stabilit un termen de până la 30 de ani.
Statutul de rezidență permanentă, cunoscut sub denumirea de „indefinite leave to remain”, este esențial pentru integrarea în societate. Acesta oferă persoanelor dreptul de a munci, de a studia și de a beneficia de serviciile gratuite ale sistemului public de sănătate. De asemenea, posesorii acestui drept pot accesa ajutoare sociale, însă noile condiții de eligibilitate vor fi mult mai riguroase începând de anul viitor.
Noile reguli introduc o legătură directă între nivelul veniturilor și perioada de așteptare pentru rezidență. Persoanele cu venituri de peste 50.000 de lire sterline pe an vor putea depune cererea după cinci ani, la fel ca în prezent. În schimb, cei care câștigă peste 125.000 de lire sterline vor putea obține statutul după doar trei ani. Pentru restul lucrătorilor, perioada de așteptare va fi de 10 ani, având în vedere că salariul mediu în Marea Britanie este de aproximativ 39.000 de lire sterline.
Modificările vor avea un impact semnificativ, deoarece vor fi aplicate retroactiv și lucrătorilor care se află deja în țară. Solicitanții vor fi excluși dacă au antecedente penale sau dacă nu cunosc limba engleză la un nivel avansat. De asemenea, vor fi barajați cei care au datorii față de stat sau care nu au contribuit la sistemul de asigurări sociale timp de cel puțin trei ani. Guvernul estimează că 1,4 milioane de persoane vor primi rezidența între 2026 și 2030.
O excepție importantă este menționată pentru sectorul asistenței sociale, unde sute de mii de lucrători vor fi scutiți de aceste reguli stricte. Această concesie a fost făcută ca urmare a nemulțumirilor exprimate în cadrul Partidului Laburist, care se află la guvernare. Această decizie echilibrează necesitatea de a controla fluxul migratoriu cu cerințele specifice ale unor domenii critice de servicii sociale din țară.
Aceste măsuri fac parte dintr-un demers mai amplu de înăsprire a normelor de imigrație, după ce Marea Britanie s-a confruntat cu un număr foarte mare de imigranți după Brexit. Schimbările vin în urma unei consultări publice și reflectă o politică de control mai strict asupra rezidenței pe termen lung, condiționând statutul permanent de performanța financiară și integrarea socială a străinilor.