Un șofer de camion român, născut în 1978, a fost condamnat la șapte ani de închisoare de către Curtea de Apel din Haga. Acesta a fost găsit transportând ilegal 15 migranți într-un compartiment ascuns al unei remorci frigorifice, în drum spre Marea Britanie. Incidentul a avut loc pe 27 mai 2019, când vehiculul a fost oprit de poliția de frontieră olandeză în Hoek van Holland, înainte de îmbarcarea pe feribotul companiei Stena Line.
În timpul controlului efectuat de Jandarmeria Regală Olandeză, după ce un câine specializat a reacționat la remorcă, autoritățile au descoperit un spațiu amenajat special pentru transportul ilegal. Cele 15 persoane, dintre care 14 erau din Vietnam și una din Afganistan, erau înghesuite în trei compartimente suprapuse, separate de restul încărcăturii de rame de ferestre. Condițiile de viață au fost descrise ca fiind inumane, având în vedere că fiecare migrant dispunea de doar 0,17 metri cubi de spațiu.
Investigațiile realizate de Institutul Olandez pentru Cercetare Aplicată au demonstrat că riscul de deces era extrem de ridicat. În condițiile de ventilație insuficientă din compartimentul ascuns, migranții s-ar fi putut asfixia în aproximativ o oră și jumătate de la începerea traversării. Jandarmii au relatat că temperatura creștea constant, iar persoanele ascunse păreau epuizate și transpirau abundent, fiind complet blocate în interior prin cauza unei bare metalice și a unui șurub lung.
Deși șoferul a susținut că nu știa de prezența persoanelor ascunse, Curtea de Apel a respins aceste argumente pe baza probelor digitale. Mesajele de pe WhatsApp, inclusiv o replică adresată unui complice în care românul scria: „Așteaptă, în curând vom scăpa de asta, frate”, au demonstrat colaborarea strânsă. Autoritățile au stabilit că acesta a executat instrucțiuni specifice, inclusiv opriri pe traseu pentru curățarea urmelor și reglarea temperaturii din interiorul remorcii frigorifice.
Sentința finală de șapte ani de închisoare este o reducere față de perioada de opt ani care ar fi fost considerată adecvată pentru astfel de circumstanțe agravante. Reducerea a fost dispusă de judecători din cauza duratei excesive a procedurii judiciare, care a depășit termenul rezonabil cu peste patru ani. Anterior, Tribunalul din Rotterdam îi impusese o pedeapsă de trei ani și jumătate de închisoare, însă Ministerul Public a contestat această decizie.
Cazurile de trafic de migranți prin utilizarea vehiculelor de transport marfă reprezintă o problemă majoră de securitate și ordine publică în Europa. Aceste activități infracționale implică adesea utilizarea unor compartimente ascunse în remorci frigorifice sau de transport de mărfuri, punând viața oamenilor în pericol direct. Autoritățile europene monitorizează constant aceste rute pentru a preveni astfel de exploatări și pentru a asigura respectarea standardelor de sigitate la frontieră.