Alianța pentru Sănătate și Mediu (HEAL) a solicitat introducerea unor limite obligatorii de expunere la zgomot în cadrul Uniunii Europene. Această cerere vizează protejarea somnului și a sănătății cardiovasculare a locuitorilor din mediul urban. Organizația propune ca noile reguli să se bazeze pe recomandările Organizației Mondiale a Sănătății și să fie însoțite de mecanisme de finanțare pentru aplicarea lor efectivă. Scopul este transformarea informațiilor despre zonele zgomotoase în obligații precise de reducere a expunerii.
Situația actuală este îngrijorătoare, conform datelor Agenției Europene de Mediu (AEM) din 2025. Estimările bazate pe date din 2022 indică faptul că aproximativ 92 de milioane de persoane sunt expuse zgomotului rutier peste 55 dB. Mai mult, se estimează că 4,6 milioane de persoane suferă de tulburări severe de somn cauzate de transporturi. Deși în UE numărul persoanelor puternic deranjate de zgomot a scăzut cu doar 3% între 2017 și 2022, obiectivul de reducere cu 30% până în 2030 pare greu de atins.
Expunerea constantă la zgomot nu reprezintă doar un disconfort, ci un risc major de sănătate. Autorii analizei HEAL subliniază că zgomotul poate declanșa reacții de stres chiar și în timpul somnului. Organizația Mondială a Sănătății avertizează că acest fenomen crește riscul de hipertensiune, cardiopatie ischemică și afectează capacitățile cognitive. Grupurile de vârstnici, copiii și persoanele cu probleme de sănătate sunt identificate ca fiind cele mai vulnerabile în fața acestor impacturi.
Propunerea de schimbare a cadrului actual vizează și dimensiunea socială a problemelor de mediu. HEAL subliniază că persoanele cu venituri mici sunt adesea mai expuse deoarece locuiesc în apropierea arterelor intens traficate. Din acest motiv, se cere finanțare dedicată pentru izolarea fonică a locuințelor sociale și a celor ocupate de gospodării cu venituri reduse. Intervențiile ar putea include și utilizarea de carosabil cu emisii sonore reduse sau modernizarea șinelor de transport.
În prezent, directiva europeană privind zgomotul ambiental impune doar realizarea unor hărți și planuri de acțiune la fiecare cinci ani pentru orașele cu peste 100.000 de locuitori. Totuși, această regulă nu fixează valori-limită comune de expunere, lăsând decizia în mâna statelor membre. HEAL propune însă introducerea unor limite obligatorii bazate pe protecția sănătății, solicitând termene mai clare și obiective de raportare mult mai solide pentru a asigura o protecție reală.
Parisul este menționat ca un exemplu de gestionare a acestor probleme prin planuri de acțiune. Primăria a raportat o scădere de aproximativ doi decenți de zgomot rutier prin aplicarea unui plan implementat între 2015 și 2020. Planul actual, care acoperă perioada 2021–2026, pune accent pe limitarea vitezei de circulație, utilizarea de suprafețe rutiere fonoabsorbante și controlul vehiculelor care produc zgomot excesiv pentru a proteja mediul urban.