Artrita reumatoidă nu este o afecțiune care îi lovește doar pe persoanele mature, ci poate debuta și la copii de vârste foarte mici. Dr. Anca Bobircă, medic primar reumatologie și medic specialist de medicină internă la Spitalul Clinic ”Dr. Ion Cantacuzino” din București, a subliniat că boala poate afecta atât fetițe, cât și băieței de doar 3, 5, 6 sau 7 ani. Această formă de poliartrită reumatoidă cu debut juvenil reprezintă o realitate medicală în cadrul unităților de reumatologie.
Deși în mod obișnuit această boală apare la persoane cu vârste cuprinse între 30 și 50 de ani, dr. Anca Bobircă precizează că aceasta nu este o regulă fixă. Există atât forme cu debut juvenil, cât și formele cu debut tardiv, reprezentând un pol opus al patternului de boală. Medicul a explicat că la secția de reumatologie pacienții aparțin de toate vârstele, contrazicând ideea că tratamentele sunt destinate exclusiv celor de peste 40 sau 50 de ani.
Procesul de îngrijire medicală începe adesea prin colaborarea între secții, medicul menționând că echipa de reumatologie prelucrează pacienți de la colegii de la pediatrie. După faza inițială, acești copii rămân în continuare sub supravegherea echipei de reumatologie ca pacienți cronici. Dr. Anca Bobircă, care ocupă și funcția de șef de lucrări la UMF ”Carol Davila”, a transmis un mesaj de încredere, afirmând că există soluții medicale disponibile pentru gestionarea acestor cazuri.
Declanșarea bolii este influențată de o combinație de factori genetici și de stilul de viață. Dr. Anca Bobircă a explicat faptul că există o predispoziție genetică, sub formă de agregare familială a bolilor autoimune, unde, de exemplu, o mamă cu tiroidită poate avea o fiică ce dezvoltă poliartrită reumatoidă. Pe lângă genetica moștenită, fumatul joacă un rol crucial, fiind observat că debutul bolii începe adesea la nivelul plămânilor din cauza expunerii la fum.
Un alt factor declanșator semnificativ este reprezentat de partea infecțioasă, în special prin infecții virale. Aceste virusuri pot „trezi inflamația”, chiar dacă infecția este banală, minim simptomatică sau total asimptomatică. Medicul descrie acest fenomen ca pe un mecanism în care o predispoziție preexistentă este activată de un element extern, un fel de „booster”, care declanșează procesul bolnicicios la nivelul organismului pacientului.
În cadrul sistemului de sănătate, gestionarea bolilor cronice și a afecțiunilor autoimune necesită o monitorizare constantă, începând de la vârsta copilăriei. Identificarea timpurie a simptomelor de poliartrită este esențială pentru prevenirea complicațiilor pe termen lung. Această abordare medicală integrată permite tratarea pacienților de la debutul bolii, indiferent dacă acesta are vârsta de câteva ani sau este un adult matur.