Națiunile Unite au emis un avertisment oficial cu privire la repercusiunile potențiale ale fenomenului climatic El Niño asupra sănătății umane. Acest fenomen natural este calificat drept o „amenințare majoră”, având capacitatea de a genera riscuri multiple pentru populațiile din întreaga lume. Autoritățile internaționale subliniază necesitatea unei intervenții rapide pentru a preveni transformarea acestor riscuri climatice într-o criză umanitară de amploare.
Conform datelor furnizate de Organizația Mondială a Sănătății, riscurile pentru sănătate sunt extrem de diverse și complexe. Canicula poate agrava anumite afecțiuni medicale, în timp ce calitatea proastă a aerului, cauzată în special de incendii, reprezintă un alt pericol. În același timp, secetele și inundațiile pot favoriza apariția malnutriției și a bolii holera, afectând direct stabilitatea socială și sănătatea comunităților vulnerabile.
Fenomenul poate declanșa episoade de ploi excepționale și inundații care sporesc răspândirea bolilor transmise de țânțari. Printre principalele amenințări menționate se numără malaria, febra dengue sau chikungunya. Teresa Zakaria, șefa unității pentru reducerea riscurilor, operațiuni umanitare și schimbări climatice din cadrul OMS, a declarat la Geneva că aceste consecințe sunt previzibile și că există o fereastră de oportunitate pentru acțiune.
OMS îndamnă guvernele și partenerii să investească fără întârziere în pregătirea sistemelor de sănătate și în consolidarea supravegherii bolilor. Este necesară asigurarea continuității îngrijirilor medicale și constituirea unor stocuri de echipamente în zonele cu risc ridicat. Teresa Zakaria a subliniat că impactul va fi cel mai sever acolo unde șocurile climatice se adaugă la fragilitatea sistemelor medicale, la insecuritatea alimentară și la deplasările masive ale populației.
Situația actuală este descrisă ca fiind fără precedent, fiind diferită de episodul din 2015. Armel Castellan, consilier al Biroului comun OMM-OMS, a explicat că El Niño reprezintă o „dublă lovitură”, deoarece impactul său coincide cu temperaturi de referință deja foarte ridicate pe glob. Organizația Meteorologică Mondială a avertizat că acest episod ar putea deveni cel mai puternic înregistrat de la începutul măsurătorilor, acum patru decenii.
Fenomenul El Niño se adaugă la efectele schimbărilor climatice cauzate de activitățile umane, amplificând evenimentele meteorologice extreme. Această interacțiune între variațiile naturale și încălzirea globală accentuează anomaliile temperaturii suprafeței mării. În acest context, Organizația Meteorologică Mondială colaborează cu partenerii pentru a asigura o coordonare mai bună între meteorologi și autoritățile sanitare, astfel încât previziunile să fie utilizabile la momentul oportun.