Cauza decesului actriței Hayden Panettiere a fost stabilită drept o supradoză accidentală de droguri, inclusiv fentanil, conform comunicatului Biroului Medicului Legist din comitatul Greenville, Carolina de Sud. Autoritățile au anunțat marți că decesul a fost provocat de efectele toxice ale fentanilului, 4-ANPP, alprazolamului, metocarbamolului și quetiapinei. În urma investigațiilor, medicii legiști nu au identificat niciun semn de traumatisme care să fi contribuit la moartea actriței de 36 de ani.
Panettiere a decedat pe 16 august, într-un complex de apartamente din Carolina de Sud, unde locuia temporar. Autoritățile au descoperit trupul actriței după ce au intervenit la fața locului în urma unui apel care semnala un stop cardiac. Departamentul de Poliție din Greenville a precizat că, în cadrul primei intervenții și al anchetei inițiale, nu au fost găsite indicii care să sugereze că actrița ar fi fost victima unei infracțiuni.
În momentul decesului, iubitul actriței, Brian Hickerson, se afla în complexul de apartamente. Acesta le-a prezentat autorităților o pungă cu medicamente, pe care a declarat că Panettiere le consuma. Deși relația lor părea să se fi încheiat în 2020, pe fondul unor acuzații de violență domestică, mama actriței, Lesley Vogel, a menționat că cei doi se vedeau în continuare. Administrația pentru Combaterea Drogurilor (DEA) se ocupă de investigarea acestui caz.
Bill Bodner, veteran cu 32 de ani de activitate în cadrul biroului DEA din Los Angeles, a explicat că anchetatorii vor folosi metode criminalistice pentru a analiza telefonul actriței. Obiectivul este de a reconstitui ultimele două-trei zile din viața lui Panettiere prin analiza mesajelor, a apelurilor telefonice și a interacțiunilor de pe rețelele sociale. Această cronologie este esențială pentru a identifica locul unde a avut loc distribuirea drogurilor care au dus la deces.
Hayden Panettiere a fost o figură cunoscută în televiziune, fiind remarcată în serialul Heroes și nominalizată la Globurile de Aur pentru rolul din Nashville. În memoriile sale, This Is Me: A Reckoning, actrița a descris dificultățile legate de dependență și depresia postpartum. Ea a menționat că viața sa s-a complicat după nașterea fiicei sale în 2014, născută împreună cu campionul de box Vladimir Kliciko, moment în care a început să consume alcool în exces.
Problemele de sănătate mentală și dependența de substanțe au marcat perioada de după nașterea copilului ei. Panettiere a vorbit despre aceste provocări în cărțile sale, subliniind impactul depresiei postpartum asupra vieții sale personale. În urma acestor dificultăți, actrița a apelat la internarea într-un centru de dezintoxicare și, în anul 2018, i-a încredințat lui Vladimir Kliciko custodia fiicei lor.