Cercetătorii de la Mayo Clinic au identificat faptul că boala ficatului gras nu reprezintă o singură afecțiune, ci este compusă din cinci subtipuri distincte. Această descoperire medicală majoră a fost prezentată în cadrul studiului publicat în ediția Nature Communications din octombrie 2026. Rezultatele arată că boala hepatică steatozică asociată disfuncției metabolice, cunoscută sub denumirea MASLD, afectează aproximativ 30% dintre adulții la nivel global, reprezentând o problemă de sănătate publică majoră.
Pentru a ajunge la aceste concluzii, echipele de cercetare de la Mayo Clinic și Virginia Tech au analizat datele genetice și dosarele medicale ale unui grup de 4.600 de pacienți. Utilizând modele computerizate avansate, specialiștii au reușit să identifice cele cinci subtipuri, fiecare fiind asociată cu procese biologice și riscuri medicale specifice. Această abordare permite o înțelegere mult mai profundă a modului în care grăsimea se acumulează în ficat și cum aceasta evoluează la indivizi diferiți.
Analiza a evidențiat că anumite subtipuri sunt strâns legate de problemele de metabolism, precum obezitatea sau diabetul, în timp ce alte forme sunt determinate de moștenirea genetică. Pacienții care prezintă anumite variante genetice se confruntă cu un risc accelerat de deteriorare severă a ficatului, chiar și în absența factorilor de risc obișnuiți. Studiul a relevat, de asemenea, asocieri între aceste subtipuri și alte afecțiuni precum depresia, apneea și migrenele, deși nu confirmă o cauzalitate directă.
Scopul final al acestor cercetări este transformarea modului în care medicii efectuează diagnosticul pentru MASLD prin utilizarea combinată a informațiilor genetice și a datelor clinice. Prin această metodă, profesioniștii pot identifica mai rapid pacienții cu risc ridicat, pot îmbunătăți procesele de screening și pot selecta tratamente adaptate biologiei specifice a fiecărei persoane. Această direcție către medicina personalizată ar putea preveni complicații grave precum inflamația, ciroza sau cancerul de ficat.
Echipa de cercetători intenționează acum să valideze aceste rezultate în cadrul unor populații mai mari și mai diverse de subiecți. Un aspect esențial al următoarelor investigații va fi verificarea modului în care cele cinci subtipuri răspund la tratamentele medicale deja existente, inclusiv la utilizarea agoniștilor receptorilor GLP-1. Deși sunt necesare cercetări suplimentare pentru implementarea în practica clinică curentă, studiul reprezintă un pas decisiv către gestionarea eficientă a bolilor hepatice la nivel mondial.
Boala ficatului gras, cunoscută sub denumirea de MASLD, poate progresa silențios de la acumularea de grăsime la stadii critice de rană hepatică sau ciroză. Deoarece mulți pacienți nu prezintă simptome vizibile în fazele inițiale, monitorizarea preventivă devine crucială. Identificarea subtipurilor genetice și metabolice oferă medicii instrumentele necesare pentru a interveni înainte ca afecțiunea să devină ireversibilă sau să ducă la deces.