Un nou studiu realizat în China aduce perspective controversate asupra modului în care alimentația influențează longevitatea extremă. Cercetătorii au analizat datele a peste 5.000 de persoane cu vârsta de peste 80 de ani pentru a înțelege factorii care contribuie la atingerea vârstei de un secol. Rezultatele arată că, în anumite condiții specifice, consumul de carne poate fi asociat cu o șansă mai mare de a trăi până la 100 de ani.
Analiza detaliată a datelor a evidențiat o diferență semnificativă între sexe în ceea ce privește impactul vegetarianismului asupra sănătății. În cazul femeilor, cele care consumau carne au prezentat șanse mai mari de a ajunge la vârsta de 100 de ani comparativ cu femeile vegetariene. În schimb, pentru bărbați, cercetătorii nu au identificat nicio asociere semnificativă între regimul vegetarian și longevitate atunci când au analizat datele în funcție de sex.
Factorul decisiv în această corelație pare a fi indicele de masă corporală (IMC) al participanților. Autorii studiului au observat că consumul zilnic de carne a fost asociat cu o probabilitate cu 44% mai mare de a atinge vârsta de 100 de ani în cazul femeilor subponderale. Această asociatie specifică nu a fost observată în grupurile de persoane care se aflau la o greutate normală sau erau supraponderale, sugerând că nutriția joacă un rol critic în menținerea greutății.
Studiul a subliniat că pentru femeile în vârstă, asigurarea unui aport suficient de calorii și nutrienți esențiali este vitală. Vegetarienii care includeau în dieta lor pește, ouă sau produse lactate au avut șanse de longevitate similare cu cele ale persoanelor care consumau carne. Această observație indică faptul că menținerea unei densități nutriționale adecvate este mai importantă pentru supraviețuirea la vârste avansate decât excluderea completă a produselor de origine animală.
Cercetarea a fost efectuată prin intermediul Chinese Longitudinal Healthy Longevity Survey (CLHLS), unul dintre cele mai ample studii de acest tip la nivel mondial. Echipa de cercetare, formată din specialiști de la Universitatea Fudan, Centrul Chinez pentru Controlul și Prevenirea Bolilor și Universitatea Jiao Tong din Shanghai, a comparat rezultatele a 1.459 de persoane care au atins vârsta de 100 de ani cu cele ale a 3.744 de persoane cu vârste între 80 și 90 de ani.
Tendința globală indică o creștere constantă a speranței de viață, cu estimări că până în anul 2050 aproape jumătate de miliard de oameni vor avea peste 80 de ani. Deși îmbunătățirile în alimentație contribuie la aceste cifre, cercetătorii avertizează că studiul actual evidențiază doar asocieri statistice. Este posibil ca alți factori de sănătate să influențeze rezultatele, iar rolul indicelui de masă corporală rămâne un subiect care merită explorat în viitor.