Un studiu recent, desfășurat pe o populație de aproape 500.000 de persoane din China, indică faptul că consumul regulat de ceai poate reduce semnificativ riscul de accident vascular cerebral și de alte boli cardiovasculare. Cercetătorii au monitorizat participanții pe o perioadă medie de nouă ani, analizând legătura dintre obiceiurile de consum și apariția afecțiunilor vasculare. Rezultatele arată că persoanele care consumă ceai de cel puțin trei ori pe săptămână beneficiază de un risc cu aproximativ 11,2% mai mic de boli vasculare.
Cea mai importantă descoperire a cercetării vizează protecția împotriva accidentului vascular cerebral ischemic, pentru care riscul a fost redus cu 36,6%. De asemenea, studiul a evidențiat o scădere de 19,1% a riscului de boli cerebrovasculare la persoanele care mențin acest obicei. Beneficiile au fost observate în majoritatea grupurilor demografice, însă efectul a fost mult mai pronunțat în cazul persoanelor care suferă de obezitate, subliniind importanța compușilor bioactivi din această băutură.
În ceea ce privește tipurile de ceai, cel negru a prezentat cele mai puternice și constante asocieri cu un risc redus de boli vasculare, fiind urmat de ceaiul verde. Această eficacitate este atribuită compușilor formați în timpul procesării frunzelor, precum teaflavinele, care au proprietăți antiinflamatoare și ajută la reglarea metabolismului lipidelor. Studiul menționează că cei care consumă între șase și opt căni de ceai zilnic prezintă cel mai scăzut risc asociat, comparativ cu media de două sau trei căni.
Totuși, modul de preparare și temperatura de consum pot anula beneficiile sănătosului. Consumul de ceai la temperaturi extrem de ridicate este asociat cu o creștere de 16% a riscului de boli vasculare, fapt care contrazice efectul protector. Cercetătorii recomandă consumul de ceai de concentrație moderată la o temperatură care să nu provoace arsuri. Acest aspect este crucial, deoarece băuturile consumate foarte fierbinți au fost deja asociate în studii anterioare cu un risc crescut de cancer esofagian.
Deși datele sunt promițătoare, experții avertizează că acest obicei nu trebuie privit ca o soluție izolată. Dell Stanford, dietetician principal în cadrul British Heart Foundation, a precizat că studiul este unul observațional și că alte factori din stilul de viață pot influența rezultatele. Specialistul subliniază că cercetarea nu demonstrează direct că obiceiul de a bea zilnic ceai protejează inima, insistând pe necesitatea unui stil de viață sănătos și a măsurilor de prevenție recomandate.
Bolile cardiovasculare reprezintă o problemă majoră de sănătate publică la nivelul întregului continent european. Aceste afecțiuni sunt responsabile pentru unul din trei decese în Uniunea Europeană și afectează aproximativ 62 de milioane de persoane. În acest context, descoperirile privind impactul nutriției și al obiceiurilor alimentare, precum consumul de plante din familia Camellia sinensis, aduc informații suplimentare despre gestionarea riscurilor de sănătate pe termen lung.