Un nou studiu publicat în Journal of Internal Medicine relevă faptul că consumul de ceai de cel puțin trei ori pe săptămână este asociat cu o scădere a riscului de boli vasculare. Cercetătorii au observat că persoanele care includ această băutură în dieta lor regulată beneficiază de o protecție de 11,2% împotriva afecțiunilor precum accidentul vascular cerebral sau infarctul. Rezultatele au fost obținute după monitorizarea atentă a unui grup masiv de participanți pe parcursul unei perioade lungi.
Analiza a vizat aproape 500.000 de persoane din China, urmărind comportamentul lor pe o durată medie de nouă ani. Studiul a evidențiat că protecția este cea mai pronunțată în cazul accidentului vascular cerebral ischemic, unde riscul a scăzut cu 36,6%, urmat de bolile cerebrovasculare, cu o reducere de 19,1%. Această asociere pozitivă a fost observată constant în majoritatea subgrupurilor demografice, însă efectul a fost semnificativ mai puternic la persoanele care suferă de obezitate.
Tipul de ceai și modul de preparare influențează direct beneficiile sănătății vasculare. Ceaiul negru a demonstrat cea mai puternică și constantă asociere cu prevenirea bolilor, fiind urmat de ceaiul verde. Această eficiență a ceaiului negru este atribuită compușilor rezultați prin fermentare, precum teaflavinele, care posedă proprietăți antiinflamatoare și ajută la reglarea lipidelor. În cadrul studiului, consumul median a fost de între două și trei căni pe zi, însă cel mai scăzut risc a fost înregistrat la cei care beau zilnic între șase și opt căni.
În schimb, temperatura de consum poate inversa complet beneficiile sănătății. Cercetătorii au descoperit că ceaiul consumat foarte fierbinte este asociat cu o creștere de 16% a riscului de boli vasculare. Pentru a obține efectul protector, cea mai bună combinație este un ceai cu o concentrație moderată, care nu este opărit de fierbinte. Este important de menționat că băuturile foarte fierbinți au fost corelate anterior și cu o probabilitate crescută de apariție a cancerului esofagian.
Deși rezultatele sunt promițătoare, experții subliniază că ceaiul nu reprezintă o soluție izolată pentru sănătate. Dell Stanford, dietetician-șef la British Heart Foundation, a precizat că acesta a fost un studiu observațional și că alte diferențe din alimentația și stilul de viață ar putea explica rezultatele. Autorii avertizează că consumul de ceai trebuie să facă parte dintr-un stil de viață sănătos mai amplu și să completeze strategiile de prevenire consacrate, nu să înlocuiască tratamentele medicale.
Bolile cardiovasculare reprezintă o problemă majoră de sănătate publică la nivel continental. În Uniunea Europeană, aceste afecțiuni rămân principala cauză de îmbolnire și mortalitate, fiind responsabile pentru unul din trei decese. Impactul acestor boli este masiv, afectând aproximativ 62 de milioane de persoane pe teritoriul european, ceea ce subliniază importanța adoptării unor obiceiuri alimentare care să contribuie la protecția sistemului vascular.