Autoritățile din Lisabona au coordonat, joi, 24 septembrie, o operațiune experimentală de eliberare a unor 30.000 de țânțari în parohia Alvalade. Această acțiune este gestionată de medicul de sănătate publică Afonso Moreira și are ca scop principal combaterea răspândirii speciei de țânțar Tigru Asiatic. Proiectul vizează controlul unei insecte invazive care reprezintă un pericol major pentru sănătatea comunității locale din cauza capacității de a transmite virusuri periculoase.
Metoda utilizată de specialiști presupune eliberarea unor exemplare de țânțari masculi care au fost sterilizați prin tehnici de laborator sigure. Afonso Moreira, managerul de proiect, a explicat faptul că acești insecte vor concura direct cu populația de țânțari sălbatici deja existentă în zonele vizate. Scopul este ca femelele sălbătice să se împerecheze cu masculii sterili, proces care nu va produce urmași, ducând astfel la o scădere dramatică a numărului de noi insecte.
Specia țintă, numită Aedes albopictus, este un vector cunoscut pentru transmiterea unor boli tropicale grave, printre care se numără febra Dengue, Zika și febra galbenă. Riscul epidemiologic este ridicat deoarece o insectă sălbatică poate transmite agentul patogen către oameni după ce a înțepat o persoană deja infectată. Autoritățile medicale portugheze au oferit asigurări că populația nu va resimți disconfort, deoarece exemplarele eliberate în acest test nu pișcă oamenii.
Această etapă reprezintă continuarea unui program mai amplu, prin care pe teritoriul Portugaliei au fost deja eliberate alte 60.000 de insecte modificate. Cercetătorii de la Unitatea de Sănătate Publică Francisco George urmăresc în prezent capacitatea de supraviețuire și dispersie a acestor exemplare în mediul urban. Dacă rezultatele colectate în această săptămână vor fi favorabile, în luna mai se va lansa un studiu comparativ între zonele monitorizate și cele supuse metodelor clasice de control.
Medicii subliniază însă că această metodă biologică avansată este doar o măsură complementară și nu poate înlocui igiena mediului. Este esențial ca populația să continue eliminarea surselor de apă stătută, deoarece acolo specia își depune larvele pentru dezvoltare. Controlul populației de țânțari necesită astfel o abordare combinată între tehnologia de laborator și gestionarea corectă a mediului înconjurător pentru a preveni apariția noilor focare de infecție.
Controlul vectorilor de boli precum țânțarii implică adesea monitorizarea atentă a mediului urban și a stocurilor de apă. În cadrul programelor de sănătate publică, gestionarea surselor de apă stătută rămâne o componentă critică pentru a întrerupe ciclul de viață al insectelor. Această abordare este necesară pentru a reduce riscul de epidemii cauzate de boli tropicale care pot fi transmise prin înțepături în zonele cu densitate mare de populație.