Un studiu internațional de amploare a evidențiat o creștere bruscă a incidenței a șapte tipuri de cancer în rândul tinerilor din Anglia. Cercetarea, care a fost publicată prin intermediul The Guardian, indică faptul că alegerile legate de stilul de viață sunt responsabile pentru mii de vieți pierdute în fiecare an. Datele analizate arată o tendință îngrijorătoare în ceea ce privește apariția bolii la vârste mult mai tinere decât în mod obișnuit.
În Anglia, numărul persoanelor sub 50 de ani diagnosticate cu cancer de prostată s-a cuadruplat în perioada 2001-2023. Mai exact, rata a crescut de la un caz la 100.000 de persoane în anul 2001, până la 3,6 la 100.000 în anul 2023. Totodată, incidența cancerului colorectal în aceeași categorie de vârstă a urcat de la 3,9 la 8,4 cazuri la 100.000 de persoane, în timp ce cancerul de uter și cel renal s-au dublat.
Analiza realizată de World Cancer Research Fund a inclus date din Anglia, SUA și Țările de Jos, identificând creșteri semnificative ale cazurilor cu debut precoce. În SUA, la pacienții sub 50 de ani, incidența cancerului renal s-a dublat, de la 2,5 la 5,3 la 100.000 de persoane între 2000 și 2023. În acest stat, cancerul de intestin, cel uterin și cel pancreatic au înregistrat creșteri de peste 50%, iar cel de sân a crescut cu aproximativ 20%.
Experții atribuie aceste cifre epidemiei globale de obezitate, alimentației nesănătoase și lipsei exercițiilor fizice, dar și unei conștientizări mai mari a simptomelor. Mark Lawler, profesor de sănătate digitală la Universitatea Queen’s din Belfast, a descris situația ca fiind o bombă cu ceas care trebuie dezamorsată rapid. El a subliniat că tendința este deosebit de îngrijorătoare deoarece apare pe fondul unor factori de risc care contribuie la numeroase decese.
Alți factori de risc menționați de World Cancer Research Fund includ consumul de alcool, fumatul și expunerea la factori de mediu, precum poluanții sau materialele plastice. Aproximativ 40% din cazurile de cancer sunt asociate cu aceste tipuri de factori de risc care pot fi modificați prin schimbarea obiceiurilor. În contrast, ratele de incidență pentru cancerul pulmonar au scăzut în toate cele trei țări studiate, fapt ce reflectă scăderea consumului de tutun.
Deși cancerul la persoanele sub 50 de ani rămâne o afecțiune rară, cu o vârstă mediană la diagnostic de peste 60 de ani, evoluția actuală este alarmantă. Monitorizarea constantă a indicatorilor de sănătate publică și intervenția asupra factorilor de mediu și a obiceiurilor alimentare sunt esențiale pentru a opri această creștere a incidenței la nivel global.