Un studiu de amploare, publicat în Nature Medicine, demonstrează că femeile experimentează durere mult mai frecvent decât bărbații în toate zonele corpului analizate. Cercetătorii au examinat 11 zone anatomice diferite, incluzând capul, fața, gâtul, umărul, pieptul, spatele, stomacul, șoldurile, genunchii, mâinile și picioarele. Rezultatele indică faptul că această discrepanță de gen este prezentă constant, indiferent de regiunea corpului vizată de simptomele raportate de participanți.
Analiza a fost bazată pe date colectate de la 6.125.459 de persoane, cu vârste cuprinse între 5 și peste 100 de ani, din 118 țări și teritorii. Informațiile au fost extrase din 902 surse diferite, acoperind o perioadă de timp de 35 de ani, între anii 1990 și 2025. Această bază de date masivă permite identificarea unor tipare clare ale durerii în funcție de vârstă și de locația geografică, oferind o imagine globală asupra fenomenului.
Cele mai mari diferențe între sexe au fost observate la nivelul durerilor faciale, care au fost raportate de femei de 1,83 ori mai frecvent decât de bărbați. În urma studiului, s-a constatat că durerile de cap sunt raportate de femei de 1,74 ori mai des, iar cele de stomac sau abdomen apar de 1,60 ori mai frecvent la femei. De asemenea, femeile au raportat dureri de intensitate mare de 1,52 ori mai des și dureri generalizate de 1,50 ori mai frecvent.
Evoluția durerii în funcție de vârstă nu urmează o linie constantă de creștere, ci prezintă vârfuri specifice pentru fiecare tip de simptom. Durerile de cap ating un nivel maxim în jurul vârstei de 34 de ani, în timp ce cele abdominale ating vârful de intensitate la 23 de ani. În ceea ce privește durerile de intensitate mare, acestea ating un punct culminant în jurul vârstei de 50 de ani, după care încep să scadă treptat.
Există însă zone unde durerea continuă să crească odată cu îmbătrânirea, cum sunt durerile de spate, șold și genunchi, care ating niveluri maxime la 75 de ani sau chiar mai târziu. Probabilitatea de a resimți orice fel de durere crește pe parcursul vieții, de la aproximativ 30% la vârsta de 5 ani, până la circa 70% la persoanele de peste 100 de ani. Cercetătorii precizează că aceste date descriu tipare raportate, nu o măsurare directă a sensibilității biologice.
Acest studiu de tip meta-analiză se încadrează într-un context de cercetare globală asupra sănătății publice, utilizând date din surse diverse pentru a identifica tendințe demografice. Deși rezultatele sunt statistice, ele subliniază importanța înțelegerii modului în care vârsta și sexul influențează percepția simptomelor medicale. Analiza oferă o perspectivă asupra modului în care sănătatea populației se schimbă pe parcursul deceniilor, oferind date pentru studiile epidemiologice viitoare.