Consumul de gustări în timpul nopții poate avea consecințe severe asupra sănătății ficatului, conform unui studiu recent. Cercetătorii au identificat o legătură directă între obiceiul de a mânca târziu și un risc crescut de a dezvolta afecțiuni hepatice grave. Studiul subliniază că momentul în care alegem să consumăm alimentele este la fel de important ca și natura acestora pentru funcționarea corectă a organismului.
Analiza a fost publicată în revista Clinical Gastroenterology and Hepatology și a inclus date de la aproape 200.000 de persoane, colectate din trei studii diferite. Pe parcursul unei perioade de urmărire de aproximativ 16 ani, cercetătorii au observat că persoanele care consumau alimente după cină sau după ora de culcare prezentau riscuri mult mai mari. Această categorie de subiecți a fost monitorizată pentru a vedea evoluția sănătății hepatice în timp.
Rezultatele indică faptul că riscul de a dezvolta boală hepatică steatozică asociată disfuncției metabolice, cunoscută sub acronimul MASLD, sau ciroză, este semnificativ mai mare. În rândul celor care au obiceiul de a lua gustări nocturne, riscul pentru toate formele de boală hepatică analizate a fost cu 20% până la 30% mai mare. Această creștere a riscului a fost comparată cu grupul de persoane care nu consumau astfel de gustări noaptea.
Echipa de cercetare a subliniat că ficatul posedă propriile mecanisme circadiene care coordonează metabolismul, iar consumul nocturn perturbă acest proces. Dr. Robert Wilechansky, autorul principal al studiului, a explicat că scopul este de a schimba momentul în care oamenii mănâncă pentru a impacta sănătatea, fără a modifica compoziția alimentelor. Dr. Andrew W. McHill, coautor, a adăugat că momentul în care au loc comportamentele, precum somnul sau alimentația, contează enorm.
Boala hepatică steatozică apare prin acumularea de grăsime în ficat, proces care poate duce la inflamație și, în absența tratamentului, la fibroza hepatică severă. Ciroza reprezintă stadiul avansat, în care țesutul sănătos este înlocuit de țesut cicatricial, afectând funcții vitale precum curățarea sângelui sau digestia. Deși diagnosticul de ficat gras nu duce automat la ciroză, riscurile asociate gustărilor nocturne rămân o preocupare majoră pentru sănătatea metabolică generală.
În contextul sănătății publice, studiile despre ritmurile circadiene evidențiază importanța sincronizării activităților biologice cu orele de repaus. Mecanismele interne ale corpului sunt optimizate pentru anumite funcții în timpul zilei și pentru regenerare în timpul nopții. Încălcarea acestor ritmuri prin consumul de calorii în orele de somn poate declanșa dezechilibre metabolice care contribuie la obezitate, diabet și degradarea funcției hepatice pe termen lung.