Cercetătorii de la Universitatea din Birmingham au clarificat procesul biologic prin care organismul elimină masa adipoasă în timpul slăbirii. Studiul relevă faptul că majoritatea grăsimii pierdute nu este eliminată prin transpirație, așa cum se crede popular, ci prin plămâni. Această descoperire schimbă percepția asupra modului în care corpul gestionează excesul de kilograme prin procese metabolice complexe.
Procesul de slăbire începe atunci când organismul intră într-un deficit caloric, primind mai puțină energie prin hrană decât consumă pentru funcționare. În această etapă are loc beta-oxidarea, un proces prin care compușii lipidici sunt descompuși pentru a genera energie necesară mișcării și respirației. Rezultatul final al acestor reacții chimice complexe este transformarea grăsimii în două substanțe: apă și dioxid de carbon.
Calculul realizat de experți indică faptul că aproximativ 84% din grăsimea corporală pierdută se transformă în dioxid de carbon. Această substanță este eliminată direct prin plămâni, la fiecare respirație efectuată de individ. Doar restul de 16% din masa adipoasă devine apă, fiind ulterior evacuată din organism prin urină, transpirație sau alte fluide corporale, contrazicând mitul transpirației ca principală cale de eliminare.
Deși plămânii sunt organul principal de evacuare, specialiștii avertizează că hiperventilația sau respirația voluntară rapidă nu pot declanșa arderea grăsimilor. Expirația reprezintă doar etapa finală de eliminare a deșeurilor metabolice, nu motorul procesului de slăbire. Fără un deficit caloric inițial, plămânii vor elimina doar dioxidul de carbon provenit din arderea carbohidraților sau a altor surse de energie utilizate în acel moment.
Exercițiile fizice joacă un rol esențial prin creșterea necesarului energetic al corpului și accelerarea metabolismului mitocondrial. Această activitate determină plămânii să elimine o cantitate mult mai mare de dioxid de carbon, rezultat direct din arderea grăsimilor stocate. Astfel, efortul fizic facilitează procesul de eliminare prin respirație, dar nu prin simpla pierdere de lichide prin sudarea excesivă a pielii.
La nivel global, problema excesului de greutate afectează aproximativ 3 miliarde de oameni, ceea ce face ca înțelegerea corectă a metabolismului să fie crucială. Înțelegerea faptului că grăsimea este, în esență, „expirată” sub formă de gaz, oferă o perspectivă științifică asupra eficienței dietelor și a modului în care corpul procesează energia stocată sub formă de trigliceride.