Virusul mpox, care a provocat un focar global în anul 2022, continuă să circule în Statele Unite, deși subiectul a ieșit aproape complet din atenția publică. Deși numărul total de cazuri este mult mai mic față de perioada de vârf a epidemiei, transmiterea nu s-a oprit, iar cercetătorii monitorizează evoluția acestui proces. Există indicii că boala s-ar putea instala permanent în țara respectivă, menținându-se la un nivel de circulație constant.
Datele statistice arată o prezență continuă a virusului în ultimii ani. În anul 2024 au fost raportate aproximativ 2.800 de cazuri în SUA, urmate de peste 2.500 de cazuri în anul 2025. Analizele genetice efectuate asupra probelor de virus au demonstrat că aproape toate acestea provin din tulpina care a declanșat epidemia din 2022. Acest lucru indică faptul că virusul nu este reintrodus constant din exterior, ci continuă să circule local.
Ryan Standford, epidemiolog în cadrul CDC, a menționat că nu există un prag precis pentru declararea mpox ca fiind endemic în Statele Unite. Totuși, fiecare an în care transmiterea persistă oferă dovezi suplimentare în această direcție. Specialiștii recunțin că nu înțeleg încă pe deplin mecanismele prin care mpox reușește să persiste la un număr relativ mic de cazuri în întreaga țară, deși circulația este suficient de activă pentru a nu dispărea.
O explicație pentru această persistență ar putea fi rata insuficientă de vaccinare în rândul persoanelor cu risc crescut. Vaccinul JYNNEOS, care se administrează în două doze, este esențial, deoarece datele arată că persoanele nevaccinate au un risc mult mai mare de spitalizare. Cercetătorii analizează, de asemenea, rolul infecțiilor fără simptome și limitele protecției oferite de vaccin în zonele mucoase prin care virusul pătrunde în organism.
Situația actuală este descrisă de Joel Wertheim, profesor de medicină la University of California San Diego, ca fiind la limita dintre instalarea endemică și dispariția transmiterii locale. De la începutul anului 2026, în Statele Unite au fost raportate aproape 1.000 de cazuri de mpox. Deși numărul de cazuri a avut o tendință descendentă pe parcursul acestui an, virusul se menține într-o stare neobișnuită, circulând la un nivel redus, dar constant.
Focarele globale de mpox din clada II, care au început în 2022, continuă să fie raportate la niveluri reduse în numeroase țări din întreaga lume. Menținerea supravegherii epidemiologice, testarea constantă și vaccinarea persoanelor vulnerabile sunt considerate măsuri esențiale pentru reducerea transmiterii. Monitorizarea riguroasă rămâne singura metodă de a preveni o revenire la nivelurile de infectare observate în timpul epidemiei majore de acum câțiva ani.