O echipă de cercetători din Coreea de Sud a identificat o legătură directă între hipertensiunea arterială și degradarea cartilajului articular, proces care duce la apariția artrozei. Studiul, coordonat de specialiști de la Chonnam National University, oferă o nouă perspectivă asupra modului în care această afecțiune se dezvoltă. Cercetarea sugerează că tensiunea ridicată nu afectează doar sistemul cardiovascular, ci poate contribui activ la distrugerea țesutului care protejează articulațiile.
Mecanismul identificat implică hormonul arginină-vasopresină (AVP), care este prezent în cantități mai mari la persoanele care suferă de hipertensiune arterială. Acest hormon acționează prin intermediul receptorului AVPR1A, o structură situată la suprafața celulelor. În condiții normale, în cartilajul sănătos, acest receptor este prezent în cantități foarte mici, însă nivelul acestuia poate crește odată cu înaintarea în vârstă sau în urma unei leziuni articulare.
Pentru a valida aceste observații, cercetătorii au analizat datele medicale ale unui eșantion format din 36.820 de persoane cu vârsta de cel puțin 45 de ani. Rezultatele au indicat faptul că persoanele cu hipertensiune au o probabilitate mai mare de a dezvolta artroză, asocierea fiind mai pronunțată la femei. Fenomenul a fost observat cel mai clar în cazul persoanelor care prezentau leziuni severe la nivelul genunchiului.
Experimentele efectuate pe șoareci au confirmat că pierderea cartilajului este mult mai accentuată atunci când hipertensiunea este prezentă simultan cu o leziune sau cu îmbătrânirea articulației. Interesant este că hipertensiunea nu a produs efecte similare asupra articulațiilor sănătoase. Cercetătorii au reușit să reducă degradarea cartilajului folosind medicamente care blochează activitatea receptorului AVPR1A sau prin utilizarea unor șoareci cărora le lipsea acest receptor.
Această descoperire deschide posibilitatea dezvoltării unor noi tratamente specifice pentru artroză, țintind mecanismele declanșate de vasopresină. Deși rezultatele de pe modelele animale sunt promițătoare, echipa subliniază necesitatea unor studii pe termen lung la oameni pentru a confirma dacă acest proces funcționează identic la specia umană. O etapă crucială va fi monitorizarea simultană a tensiunii arteriale și a evoluției degradării cartilajului în cadrul unor studii clinice extinse.
La nivel global, artroza afectează în prezent aproape 600 de milioane de persoane, iar numărul acestor cazuri este într-o continuă creștere. Această afecțiune reprezintă una dintre principalele cauze ale dizabilității în rândul adulților vârstnici, provocând durere, rigiditate și limitarea mobilității. Înțelegerea legăturii cu hipertensiunea ar putea schimba modul în care medicii gestionează prevenirea și tratarea acestor probleme articulare cronice.