O procedură medicală de tip minim invaziv ar putea deveni o opțiune pentru persoanele care suferă de artroză la genunchi. Această metodă este destinată pacienților care nu mai răspund la tratamentele clasice, dar care nu doresc sau nu pot trece prin procesul de protezare a articulației. Într-un studiu recent, care a implicat 194 de pacienți, tratamentul a demonstrat o capacitate de a reduce durerea și de a îmbunătăți mobilitatea acestora pe o perioadă de cel puțin un an.
Metoda experimentală, denumită embolizarea arterelor geniculare, utilizează un mecanism diferit de terapiile convenționale. În loc să se concentreze pe cartilajul care este deja deteriorat, medicii vizează vasele de sânge anormale ce apar în jurul articulației inflamate. Aceste vase sunt considerate responsabile pentru menținerea durerii cronice. Procedura implică introducerea unui cateter foarte subțire într-o arteră, care este ghidat până la vasele țintă pentru a aplica tratamentul necesar.
În cadrul intervenției, sunt injectate particule microscopice pe bază de gelatină în zonele vizate. Aceste particule blochează temporar fluxul de sânge, însă se dizolvă în decurs de câteva ore, astfel încât circulația normală a genunchiului să nu fie afectată permanent. Studiul a inclus pacienți cu o vârstă mediană de 69 de ani, care prezentau simptome chiar și după trei luni de fizioterapie, injecții în articulație sau utilizarea antiinflamatoarelor. În total, au fost efectuate 239 de proceduri, toate fiind reușite din punct de vedere tehnic.
Rezultatele monitorizate timp de 12 luni arată o scădere semnificativă a nivelului de durere. Scorul median a scăzut de la 7, înainte de intervenție, la 4 după șase săptămâni și la 3 după șase luni, valoare care a rămas constantă până la un an. De asemenea, 80% dintre participanții evaluați la finalul anului au depășit pragul relevant clinic pentru reducerea durerii. Pacienții au raportat îmbunătățiri vizibile în activitățile zilnice, precum mersul sau urcatul scărilor, precum și în calitatea vieții generală.
Siguranța procedurii a fost un alt punct analizat, fără a se raporta efecte adverse moderate sau severe. Doar 6,7% dintre proceduri au generat reacții ușoare și temporare, precum un mic hematom la locul cateterului sau modificări trecătoare ale culorii pielii. Totuși, metoda nu este încă o soluție universală, deoarece alte studii au oferit rezultate mai puțin convingătoare sau nu au arătat o diferență semnificativă față de efectul placebo. În prezent, calitatea dovezilor rămâne redusă, iar nu s-a demonstrat că procedura încetinește degradarea cartilajului.
În managementul afecțiunilor articulare cronice, medicina caută constant soluții care să amâne intervențiile chirurgicale majore. Artroza reprezintă o degradare progresivă a cartilajului, iar pentru mulți pacienți, protezarea rămâne ultima soluție disponibilă. Deși embolizarea arterelor geniculare pare o alternativă promițătoare pentru cei care au epuizat opțiunile standard, medicii subliniază că este necesară o mai multă cercetare pentru a confirma dacă această metodă poate modifica real evoluția bolii în timp.