O nouă descoperire în domeniul sănătății publice sugerează că înlocuirea sării obișnuite cu o variantă îmbogățită cu potasiu ar putea reduce riscul de hipertensiune arterială. Această schimbare alimentară are potențialul de a preveni milioane de decese în fiecare an la nivel global. Studiul a fost realizat pe o scară vastă, implicând date colectate din 193 de țări diferite, oferind o imagine amplă asupra impactului pe care l-ar putea avea această intervenție nutrițională asupra sănătății cardiovasculare.
Cercetarea, care a fost coordonată de Institutul George pentru Sănătate Globală din Australia, oferă cifre alarmante privind beneficiile potențiale. Estimările indică faptul că utilizarea pe scară largă a sării cu potasiu ar putea preveni anual aproximativ 2,96 milioane de decese. Mai mult, această schimbare ar putea reduce cu 10,17 milioane numărul de cazuri noi de boli cardiovasculare și renale care apar în populație, reprezentând un impact masiv asupra sistemelor de sănătate din întreaga lume.
Alternativa identificată de specialiști conține o cantitate mai mică de clorură de sodiu, parte din aceasta fiind înlocuită cu clorură de potasiu. Produsul are un gust apropiat de sarea convențională și poate fi utilizat în procesul de gătit, fiind disponibil în magazine sau online sub denumiri precum sare cu potasiu sau înlocuitor de sare cu sodiu redus. Bruce Neal, unul dintre coordonatorii cercetării, subliniază că excesul de sodiu combinat cu un consum insuficient de potasiu favorizează creșterea tensiunii arteriale.
Impactul asupra consumului casnic este semnificativ, deoarece înlocuirea sării utilizate exclusiv în gospodării ar putea preveni anual circa 1,85 milioane de decese. Beneficiile ar putea fi și mai mari dacă s-ar schimba sarea utilizată în alimentele procesate și în restaurante. În regiunile Europa și America de Nord, peste 70% din sarea consumată de populație provine tocmai din aceste produse prefabricate și din preparatele servite în mediul exterior.
Totuși, experții avertizează că această metodă nu este lipsită de riscuri pentru anumite grupuri de persoane. Persoanele care suferă de boli renale avansate sau cele care utilizează medicamente ce cresc nivelul de potasiu din sânge pot dezvolta hiperkaliemie, o acumulare periculoasă a acestui mineral. Din acest motiv, pentru aceste categorii de pacienți, înlocuirea sării trebuie efectuată strict sub îndrumarea și recomandarea unui medic specialist, pentru a evita complicațiile.
Organizația Mondială a Sănătății a emis, în anul 2025, recomandări privind utilizarea înlocuitorilor de sare cu potasiu pentru combaterea hipertensiunii. Această măsură este susținută sub condiția ca produsele respective să fie adecvate pentru profilul medical al persoanei care le consumă. Implementarea acestor strategii nutriționale la nivel de populație rămâne un subiect central în gestionarea bolilor cronice care afectează sistemul cardiovascular și funcția renală.