Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a declarat că nu poate stabili nivelul de risc generat de un posibil focar de ciumă în Siberia. Această incapacitate de evaluare este cauzată de lipsa unei imagini de ansamblu asupra evenimentelor din regiune. Washingtonul a avertizat deja Moscova, conform Wall Street Journal, că refuzul de a furniza informații transparente încalcă obligațiile internaționale de sănătate publică asumate de Rusia.
Situația a început după ce presa locală din Siberia a raportat că o tânără de 28 de ani s-ar fi îmbolnăvit de ciumă pneumonică. Informațiile inițiale indicau faptul că aproximativ 200 de persoane ar fi fost plasate în carantină pentru a preveni răspândirea bolii. Totuși, autoritățile rusești au dezmintit aceste acuzații, iar agenția pentru sănătate publică a susținut că testele efectuate persoanelor care au intrat în contact cu bolnavul au avut rezultate negative.
Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director-General, World Health Organization, a solicitat verificarea relatărilor din presă, menționând că un al doilea angajat ar suferi de o pneumonie cu cauză nedeterminată. El a subliniat că, din cauza lipsei de date complete, nu se poate evalua riscul potențial pentru sănătatea publică. În paralel, localnici din orașul Șelokhov au raportat prezența unor echipe care poartă măști de gaze și efectuează dezinfectări, fiind însoțite de agenți FSB.
Donald Trump a manifestat scepticism față de declarațiile oficiale care susțin că situația este sub control. Președintele Statelor Unite a declarat că, deși speră să fie adevărat, în alte contexte s-a mai afirmat că totul este sub control fără ca acest lucru să fie cazul. La o întrebare dacă ciuma din Rusia ar putea fi o armă biologică, Donald Trump a răspuns că vor afla curând, dar nu crede că este cazul.
Expertiza academică oferă o perspectivă diferită asupra pericolului de pandemie. Vasily Vlassov, profesor la Russia's Higher School of Economics, a explicat că infecțiile precum ciuma implică un risc scăzut de declanșare a unei pandemii globale. Deși boala este letală, simptomele apar foarte rapid, ceea ce permite controlul situației, deoarece persoanele bolnave mor rapid și nu au posibilitatea de a călători pentru a transmite infecția.
Gestionarea crizelor de sănătate publică și a dezinformării rămâne un subiect tensionat la nivel internațional. În contextul actual, UE, Canada și Lituania au ales să se retragă de la o conferință dedicată dezinformării, după presiunile exercitate de SUA, într-un moment în care România este și ea vizată de astfel de discuții.