Papa Leon a fost diagnosticat cu adenocarcinom pulmonar, o formă de cancer, și a suferit marți o intervenție chirurgicală pentru extirparea lobului inferior al plămânului drept. Procedura a avut loc la spitalul Gemelli din Roma, după ce o formațiune pulmonară a fost descoperită în urma unui control medical recent. Vaticanul a anunțat că operația a fost un succes și că liderul Bisericii se odihnește în prezent în salonul său de spital.
Intervenția chirurgicală a durat aproximativ 90 de minute și a fost realizată folosind o tehnică video-asistată pentru a asigura o rezecție radicală. Echipa medicală a fost condusă de profesorul Stefano Margaritora, asistat de profesoara Elisa Meacci, dr. Maria Teresa Congedo și dr. Leonardo Petracca Ciavarella. Rezultatele examinării histologice intraoperatorii au confirmat diagnosticul de adenocarcinom pulmonar, așa cum se suspectase anterior prin testele preoperatorii efectuate de medicii de la spital.
Deși operația s-a încheiat fără complicații, stadiul exact al bolii rămâne necunoscut, informație esențială pentru stabilirea prognosticului. Dr. Stephen Liu, expert în cancer pulmonar la Universitatea Georgetown, a explicat că este vital să se știe dacă tumoră a afectat și ganglionii limfatici. Dacă cancerul este de dimensiuni mici și nu s-a răspândit, intervenția are șanse mari să fie curativă, însă o extindere mai mare ar indica un prognostic nefavorabil.
În urma procedurii, Papa Leon s-a trezit în condiții normale și a petrecut seara în compania secretarilor săi și a personalului Vaticanului. Conform comunicatului oficial, se preconizează ca acesta să petreacă o săptămână în spital pentru perioada de recuperare. Toate evenimentele sale publice au fost deja anulate până pe 20 octombrie, în timp ce rezultatele suplimentare ale analizelor vor fi comunicate pe măsură ce vor deveni disponibile.
Situația de sănătate pune sub semnul întrebării turneul de 11 zile programat în Uruguay, Argentina și Peru, între 6 și 17 noiembrie. Papa Leon, ales în mai 2025, este un lider relativ tânăr de 71 de ani, cu un istoric medical fără probleme recente raportate. Acesta a fost văzut luni plecând de la Vatican către spitalul Gemelli, salutând simpatizanții care îl așteptau în drumul spre unitatea medicală.
Papa Leon al XIV-lea este autoritatea supremă pentru cei 1,4 miliarde de catolici din lume, însă nu există un adjunct care să îi preia atribuțiile în perioadele de indispoziție. În structura Vaticanului, activitatea birocrației continuă normal în absența deciziilor care necesită aprobarea papală directă. Această situație este similară cu perioada de fragilitate a predecesorului său, Papă Francisc, care a decedat în aprilie 2025.