Papa Leon al XIV-lea a fost diagnosticat cu o formă de cancer pulmonar, cunoscută sub numele de adenocarcinom, în urma unei intervenții chirurgicale efectuate marți. Medicii au extirpat lobul inferior al plămânului drept al suveranului pontif pentru a trata această afecțiune descoperită recent. Anunțul oficial a fost transmis de Vatican printr-un buletin medical, confirmând faptul că testele de țesut efectuate în timpul procedurii au validat suspiciunile inițiale ale echipei medicale.
Intervenția chirurgicală a avut loc la spitalul Gemelli din Roma, unde Papa a fost internat marți pentru îndepărtarea unei formațiuni pulmonare. Operația, care a durat aproximativ 90 de minute, a fost realizată folosind o tehnică video-asistată pentru a asigura un caracter curativ al procedurii. Profesorul Stefano Margaritora, șeful secției de chirurgie toracică de la spitalul Gemelli și chirurg șef al Papei, a oferit detalii tehnice prin intermediul unui comunicat oficial.
Echipa medicală a confirmat că examinarea histologică intraoperatorie rapidă a demonstrat prezența adenocarcinomului pulmonar, exact așa cum indicau analizele preoperatorii. Deși procedura a fost una complexă, Vaticanul a precizat că operația s-a desfășurat cu succes și fără complicații. După finalizarea intervenției, Papa Leon al XIV-lea s-a trezit în condiții normale și se odihnește în prezent în salonul său de spital, sub supraveghere medicală.
Înainte de a ajunge la spital, Papa a călătorit cu un convoi de aproximativ 9 km spre nord de Vatican, fiind văzut de simpatizanți care îl așteptau la intrarea unității medicale. Se preconizează ca recuperarea sa să dureze aproximativ o săptămână în cadrul spitalului Gemelli. Din acest motiv, toate evenimentele sale publice au fost anulate până pe data de 20 octombrie, afectând programul său de activități.
În ciuda problemei de sănătate, Papa Leon al XIV-lea are un program oficial încărcat, incluzând o vizită de 11 zile în Uruguay, Argentina și Peru, programată pentru perioada 6-17 noiembrie. Suveranul, în vârstă de 71 de ani, a fost ales de cardinali în mai 2025 și este considerat un lider relativ tânăr pentru Biserica Catolică. Acesta nu este un fumător și nu prezenta probleme de sănătate majore înainte de acest diagnostic.
Rolul de autoritate supremă pentru cei 1,4 miliarde de catolici din lume implică o responsabilitate imensă, deoarece Vaticanul nu dispune de un adjunct care să preia atribuțiile în cazul în care Papa este incapacitat. În perioadele de indisponibilitate medicală, birocrația vastă a Vaticanului continuă activitatea obișnuită, însă deciziile care necesită aprobarea papală directă sunt amânate până la revenirea suveranului.