Papa Leon al XIV-lea, în vârstă de 71 de ani, a fost diagnosticat cu adenocarcinom pulmonar, o formă frecventă de cancer. În urma unei intervenții chirurgicale efectuate marți, 13 octombrie 2026, la Roma, medicii i-au îndepărtat lobul inferior al plămânului drept. Această operație a avut loc la Policlinica Universitară Agostino Gemelli, după ce un nodul de mici dimensiuni fusese identificat anterior în urma unor investigații medicale de rutină.
Adenocarcinomul pulmonar este un tip de cancer care afectează celulele ce căptușesc anumite structuri ale plămânilor și produc substanțe precum mucusul. Conform Institutului Național al Cancerului din Statele Unite, această afecțiune face parte din categoria cancerelor pulmonare fără celule mici, denumite NSCLC, care reprezintă aproximativ 80-85% din totalul cazurilor. Boala apare atunci când celulele suferă modificări și se multiplică necontrolat, formând o tumoră malignă care se poate răspândi în țesuturi sau ganglionii limfatici.
O caracteristică importantă a adenocarcinomului este faptul că poate apărea și la persoane care nu au fumat niciodată. Deși fumatul este principalul factor de risc, American Cancer Society menționează că acest tip de cancer este cel mai frecvent întâlnit la nefumători. Alți factori care pot contribui la dezvoltarea bolii includ poluarea aerului, expunerea la radon, azbest sau anumite substanțe chimice, precum și istoricul familial, deși prezența factorilor de risc nu garantează apariția cancerului.
Intervenția chirurgicală suferită de Papa Leon al XIV-lea a fost o lobectomie, procedură prin care se elimină un lob pulmonar pentru a îndepărta țesutul canceros. Plămânul drept este compus din trei lobi, iar în acest caz a fost extras doar lobul inferior. Medicii au utilizat o tehnică videoasistată care a durat aproximativ 90 de minute, iar operația a fost finalizată fără complicații, Suveranul Pontif trezindu-se normal din anestezie.
Există o coincidență medicală între acest caz și cel al predecesorului său, Papa Francisc, care a fost operat la plămânul drept la vârsta de 21 de ani. În 1957, Papa Francisc a suferit o intervenție pentru eliminarea lobului superior drept din cauza unor chisturi. Deși ambele intervenții au vizat plămânul drept, cauzele medicale au fost diferite. Papa Francisc a murit pe 21 aprilie 2025, la vârsta de 88 de ani, lăsând funcția de Pontif către Leon al XIV-lea.
În prezent, Papa Leon al XIV-lea urmează să rămână internat la Spitalul Gemelli pentru o perioadă de aproximativ o săptămână. Medicii vor monitoriza atent procesul de recuperare după lobectomie și vor analiza rezultatele histologice ale țesuturilor extrase. Aceste investigații vor determina dacă este necesară aplicarea unor terapii suplimentare, precum chimioterapia, radioterapia sau imunoterapia, în funcție de stadiul oncologic și de caracteristicile biologice ale tumorii.