Papa Leon al XIV-lea se pregătește pentru o călătorie extrem de solicitantă în America de Sud, la mai puțin de o lună după ce a fost supus unei intervenții chirurgicale pentru un cancer pulmonar. Suveranul Pontif, în vârstă de 71 de ani, are programat un turneu între 6 și 17 noiembrie, în cadrul căruia va vizita Uruguay, Argentina și Peru. Deși diagnosticul de adenocarcinom pulmonar a stârnit îngrijorări printre catolici, Vaticanul a emis declarații oficiale prin care confirmă starea de sănătate a liderului bisericesc.
Matteo Bruni, purtătorul de cuvânt al Vaticanului, a declarat marți că Papa este sănătos și nu are nevoie de îngrijiri medicale speciale pentru această deplasare. Intervenția chirurgicală, efectuată pe 13 octombrie, a vizat îndepărtarea lobului inferior al plămânului drept. Analizele efectuate pe țesutul extras au confirmat că boala era localizată, ceea ce a dus la decizia medicilor de a nu prescrie tratamente suplimentare. Recuperarea este considerată suficient de bună pentru ca programul stabilit să rămână neschimbat.
Turneul papal este unul dintre cele mai intense din ultimele decenii, implicând parcurgerea a aproximativ 31.000 de kilometri în zece orașe diferite. Programul este unul extrem de dens, cuprând 36 de discursuri, 12 zboruri și două deplasări cu elicopterul. Pentru a asigura siguranța, Papa va fi însoțit de personalul medical obișnuit și de ambulanțe care fac parte din coloana oficială. Maria Montserrat Alvarado, responsabilă cu comunicarea la Vatican, a descris rezistența fizică a Papei ca fiind „fantastică”.
Un aspect critic al călătoriei este vizita în orașul Cusco, din Peru, situat în Munții Anzi la o altitudine de aproape 3.400 de metri. La această înălțime, lipsa oxigenului poate cauza dificultăți de respirație sau oboseală, riscuri relevante pentru cineva care a suferit recent o operație pulmonară. Totuși, Vaticanul a confirmat că traseul nu va fi modificat. Specialiștii medicali, precum Serena Ricciardi sau Antonio Passaro, au menționat că o astfel de intervenție nu împiedică activitățile solicitante, dacă vindecarea este completă.
Decizia de a permite acest turneu solicitant indică faptul că plămânul operat și-și reluase expansiunea normală și că rănile se vindecă fără infecții. Totuși, experții subliniază că vizitele la altitudini mari ar putea necesita pauze lungi de odihnă sau administrarea de oxigen suplimentar. Papa Leon al XIV-lea, care a fost ales în mai 2025, va începe această misiune oficială vineri, 6 noiembrie, testând capacitatea sa de recuperare în condiții de deplasare internațională.
În contextul deciziilor politice și administrative din România, unde instituțiile de stat se confruntă cu limitări bugetare sau de personal, decizia Vaticanului de a menține un program atât de riguros subliniază prioritatea stabilită pentru activitatea diplomatică și religioasă a Suveranului Pontif. Această deplasare reprezintă un test de rezistență pentru liderul ales în 2025, într-un moment în care sănătatea sa a fost pusă sub semnul întrebării de către opinia publică globală.