O autoritate guvernamentală din Olanda a confirmat executarea procedurii de eutanasie asupra unui copil în vârstă de un an, care sufera de dizabilități severe. Această acțiune reprezintă primul caz raportat oficial care a fost efectuat în baza noilor reglementări introduse în țara europeană. Normele permit medicii să curme viața copiilor grav bolnavi, în intervalul de vârstă cuprins între 1 și 12 ani, atunci când suferința este considerată insuportabilă.
Copilul respectiv s-a născut prematur extrem, la vârsta de 26 de săptămâni și trei zile, în timp ce familia se afla în străinătate. Ulterior, micuțul a contractat infecții multiple care au dus la sepsis, iar un examen RMN a evidențiat leziuni cerebrale extinse și ireversibile. Diagnosticul a inclus paralizie cerebrală spastică, epilepsie severă sub formă de sindrom al spasmelor infantile și deficiențe de vedere de origine cerebrală, fără nicio perspectivă de ameliorare.
Evaluarea medicală a indicat faptul că, înainte de împlinirea vârstei de doi ani, nivelul de dezvoltare al copilului corespundea unei vârste de aproximativ șase săptămâni. Comisia de Revizuire pentru Avorturi în Stadiu Avansat și Întreruperea Vieții Nou-născuților și Copiilor sub 12 ani din Țările de Jos a menționat că toate aspectele condiției umane, inclusiv abilitățile motorii și comportamentul, erau grav afectate. Decizia de a recurge la eutanasie a fost însă subiectul unor dezbateri între specialiști.
În cadrul procesului de evaluare, unii medici care au monitorizat copilul nu au fost de acord cu decizia finală. Un medic care coordona îngrijirea a solicitat opinii externe, iar aceștia au susținut că micuțul nu sufera în mod continuu și insuportabil. Aceștia au argumentat că existau alternative rezonabile, precum îngrijirea paliativă sau medicamente pentru controlul crizelor epileptice. Totuși, un alt medic independent a concluzionat că suferința era evidentă și că criteriile legale pentru curmarea vieții au fost îndeplinite.
Medicul responsabil pentru administrarea eutanasiei a declarat în cadrul emisiunii NOS/Nieuwsuur că natura fără precedent a procedurii l-a făcut să se simtă vulnerabil. El a menționat că poziția de medic este extrem de vulnerabilă în astfel de situații care nu s-au mai întâmplat niciodată. Medicul și-a exprimat dorința ca această decizie să faciliteze dialogul dintre alte familii aflate în condiții similare și corpul medical, oferind o opțiune de discuție despre situația micuților bolnavi.
Reglementările care au permis acest caz au fost introduse în Olanda în anul 2024. Aceste norme sunt aplicabile exclusiv în situațiile în care copiii suferă de o suferință insuportabilă și medicii stabilesc că nu există nicio alternativă rezonabilă pentru a le stopa durerea. Procedura este supusă unei analize riguroase de către organisme de control pentru a verifica dacă toate condițiile legale și etice impuse de legislația națională au fost respectate în mod corespunzător.