Un nou studiu publicat în revista științifică PLoS One avertizează asupra riscurilor de sănătate reprezentate de parazitul microscopic Giardia, care poate fi transmis de la pisicile de apartament la oameni. Cercetătorii au estimat că aproximativ una din 15 pisici este infectată cu acest parazit, iar din această categorie, una din cinci pisici infectate are capacitatea de a transmite boala către oameni. Această afecțiune intestinală, cunoscută și sub denumirea de „febra castorului”, poate cauza simptome precum diareea.
Analiza realizată de specialiști s-a concentrat pe probe de fecale colectate de la pisici domestice din America de Nord, într-un interval de timp cuprins între 8 martie 2022 și 31 august 2023. Rezultatele cercetării au indicat faptul că ratele de depistare a parazitului au fost cele mai mici în timpul lunilor de vară. În schimb, cele mai ridicate niveluri de infecție au fost observate în cazul pisicilor care au vârsta sub un an, ceea ce indică o vulnerabilitate sporită a animalelor tinere.
Dr. Anne Kimmerlein, epidemiolog veterinar global în cadrul Mars Veterinary Health și coautoare a studiului, subliniază importanța înțelegerii frecvenței acestui parazit. Conform declarațiilor sale pentru ABC News, identificarea timpurie a infecției poate ajuta la aplicarea unui tratament adecvat și la stabilirea unor măsuri practice. Proprietarii de animale pot astfel să își protejeze atât animalele de companie, cât și membrii familiei de riscurile de îmbolnăvire cauzate de tulpini de Giardia.
Echipa de cercetători care a publicat datele în PLoS One pune accent pe necesitatea analizelor periodice ale materiilor fecale la pisicile domestice. Această măsură este esențială pentru detectarea timpurie a paraziților precum Giardia. Deși studiile anterioare au existat, majoritatea au fost limitate la zone geografice specifice sau la populații foarte mici, folosind metode de detectare diverse, spre deosebire de această cercetare mai amplă.
Parazitul Giardia trăiește în intestinul persoanelor și al animalelor infectate, fiind eliminat ulterior prin materiile fecale. Persoanele afectate pot experimenta episoade de diaree care apar, de regulă, de două până la cinci ori pe zi. Pe lângă problemele digestive, pacienții pot resimți o stare de oboseală mai accentuată decât în condiții normale. Monitorizarea constantă a sănătății animalelor rămâne o metodă principală de prevenire a răspândirii.
Conform datelor furnizate de Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) din Statele Unite, parazitul Giardia nu este o problemă localizată, ci este prezent în toate regiunile SUA și în întreaga lume. Această distribuție globală confirmă natura persistentă a infecției, care poate afecta atât animalele sălbatice, cât și pe cele domestice, indiferent de zona geografică în care acestea trăiesc.