Un studiu recent coordonat de cercetători de la Universitatea din Sydney a demonstrat că o schimbare alimentară aplicată timp de patru săptămâni poate influența semnificativ indicatorii biologici ai organismului. Participanții care au urmat un regim bogat în fibre și cu un aport redus de grăsimi au prezentat un profil metabolic echivalent cu o vârstă biologică cu până la patru ani mai mică. Rezultatele au fost obținute prin monitorizarea unor parametri fiziologici specifici, nu prin inversarea procesului de îmbătrânire celulară.
Cercetarea, care a fost publicată în revista Aging Cell, a implicat un eșantion de 104 femei și bărbați cu vârste cuprinse între 65 și 75 de ani. Aceștia au primit mesele pregătite pentru experiment direct la domiciliu, având libertatea de a mânca până la sațietate fără a fi obliga să numere caloriile consumate. Echipa condusă de Alistair Senior a utilizat metoda Klemera-Doubal (KDM), un model matematic care combină mai mulți biomarkeri pentru a estima vârsta biologică în raport cu cea cronologică a subiectului.
Analiza s-a concentrat pe parametri precum tensiunea arterială, nivelul colesterolului, glicemia, insulina, circumferința taliei și markeri ai inflamației. Participanții au fost împărțiți în patru grupuri distincte, toate având un aport de proteine care furniza 14% din energia totală. Două dintre regimuri au inclus proteine de origine atât animală, cât și vegetală, în timp ce celelalte două au avut un profil predominant vegetarian, cu aproximativ 70% din proteine provenind din plante.
Rezultatele au evidențiat că cea mai mare îmbunătățire a apărut în cazul grupului care a urmat o dietă omnivoră cu un aport redus de grăsimi și o proporție mai mare de carbohidrați. Pentru acești participanți, profilul fiziologic calculat a fost cu aproximativ 3,5–4,1 ani mai tânăr față de grupul de referință. În schimb, grupul care a menținut o dietă omnivoră cu un aport ridicat de grăsimi nu a înregistrat nicio modificare semnificativă a indicatorilor monitorizați.
Regimul care a generat cele mai bune rezultate a presupus consumul de legume, fructe și cereale integrale, alături de cantități moderate de carne, pește, ouă și lactate. Este esențial ca carbohidrații să provină din alimente minim procesate, evitând zaharurile adăugate sau produsele pe bază de făină rafinată. Autorii studiului subliniază că această schimbare rapidă a „tabloului de bord” metabolic este rezultatul răspunsului prompt al glicemiei și al lipidelor din sânge la noile tipuri de alimente.
În studiile de gerontologie, distincția dintre vârsta cronologică și cea biologică este fundamentală pentru înțelegerea sănătății pe termen lung. Vârsta cronologică reprezintă numărul de ani de la naștere, în timp ce vârsta biologică reflectă starea reală de funcționare a organelor și a sistemelor metabolice. Indicatorii precum tensiunea arterială sau nivelul glicemiei sunt utilizați constant de profesioniști pentru a evalua riscurile de boli cronice și pentru a monitoriza impactul stilului de viață asupra organismului.