Un nou studiu de cercetare, realizat de Universitatea din Stockholm și Institutul Karolinska din Suedia, demonstrează că proximitatea față de spațiile verzi reduce riscul de a dezvolta demență cu 20%. Cercetătorii au observat că mediul înconjurător imediat al locuinței joacă un rol crucial în crearea condițiilor necesare pentru sănătatea creierului și pentru un proces de îmbătrânire sănătos. Rezultatele au fost publicate în revista Alzheimer’s & Dementia.
Cercetarea a implicat monitorizarea a aproape 3.000 de participanți pe parcursul unui interval de 16 ani. Experții au cartografiat cu precizie nivelul de vegetație din jurul locuințelor și au urmărit evoluția proceselor de gândire, a emoțiilor și a demenței. Studiul a evidențiat că protecția împotriva bolii este mai puternică atunci când persoanele locuiesc în imediata apropiere a spațiilor verzi, mai exact pe o rază de 100 de metri.
Autorii cercetării au identificat factori direcți care contribuie la acest beneficiu, precum reducerea nivelului de stres, îmbunătățirea calității somnului și încurajarea mișcării. De asemenea, mediile naturale favorizează coeziunea socială și implicarea în comunitate. Cecilia Stenfors, coordonatoarea cercetării, menționează că spațiile verzi pot contribui la refacerea psihologică și pot spori sentimentul de bunăstare, oferind în același timp o protecție împotriva zgomotului traficului și a poluării.
Pe lângă beneficiile psihologice, spațiile verzi acționează ca un scut împotriva factorilor de mediu care afectează întreg corpul, inclusiv a căldurii extreme. Nevoia de a integra aceste elemente în planificarea urbană durabilă este esențială pentru susținerea sănătății cerebrale pe termen lung. Cecilia Stenfors subliniază că vegetația din jurul locuințelor reprezintă o resursă comună pentru sănătatea publică, biodiversitate și adaptarea la schimbările climatice.
Neurologul Ulf Kallweit, copreședinte al grupului de lucru privind influențele mediului din cadrul Academiei Europene de Neurologie, confirmă că mediul direct și cel de la nivelul organizării locuințelor influențează somnul și sănătatea cerebrală. Pentru a maximiza aceste efecte, autorii studiului recomandă protejarea vegetației existente și crearea de medii verzi accesibile pentru persoane cu diverse nevoi și abilități, asigurând astfel un impact pozitiv asupra întregii populații.
Situația este critică, având în vedere că demența este a 5-a cauză de deces la nivel mondial printre bolile netransmisibile. În România, conform datelor INSP, 12.173 de persoane s-au îmbolnăvit de Alzheimer în 2024. Estimările Institute for Health Metrics and Evaluation indică o creștere alarmantă a cazurilor de Alzheimer în țara noastră, de la peste 341.000 de cazuri anuale în 2019, la peste 577.000 de cazuri anuale până în anul 2050.