Un nou vaccin personalizat, administrat împreună cu o imunoterapie existentă, a demonstrat o eficacitate remarcabilă în combaterea melanomului, cea mai agresivă formă de cancer de piele. Într-un studiu clinic de fază 3, această combinație terapeutică a redus cu 42% riscul de deces sau de recidivă a bolii, comparativ cu utilizarea exclusivă a imunoterapiei. Rezultatele au fost prezentate oficial la Congresul din 2026 al Societății Europene de Oncologie Medicală (ESMO) de către experți.
Cercetarea a implicat peste 1.100 de pacienți, recrutați din 157 de centre medicale la nivel global, confirmând tendințele pozitive observate anterior într-un studiu de fază 2 publicat în 2024. Pentru pacienții care nu mai prezentau semne de cancer la șase luni de la începutul tratamentului, reducerea riscului de recidivă sau de deces a ajuns chiar la 58%. Datele detaliate ale acestui studiu vor fi publicate ulterior în revista medicală New England Journal of Medicine.
Vaccinul, dezvoltat de companiile Moderna și Merck, funcționează prin tehnologia ARN mesager, fiind adaptat genetic la tumoră pentru fiecare pacient în parte. Cercetătorii analizează țesutul tumoral pentru a identifica markerii care diferențiază celulele canceroase de cele sănătoase, oferind astfel sistemului imunitar instrucțiuni precise. Georgina Long, medic oncolog la Melanoma Institute Australia și coordonatoarea studiului, explică faptul că acest proces permite organismului să recunoască și să atace exact celulele care prezintă acești markeri specifici.
Tratamentul este administrat în tandem cu pembrolizumab, un medicament de imunoterapie cunoscut sub denumirea comercială Keytruda, care blochează mecanismele prin care cancerul evadează sistemul imunitar. În timp ce pembrolizumab ajută celulele imunitare să recunoască tumora, vaccinul personalizat completează această abordare prin pregătirea specifică a organismului. Robert Vonderheide, președintele ales al Asociației Americane pentru Cercetarea Cancerului, a declarat că aceste progrese reprezintă unele dintre cele mai importante realizări din domeniul oncologiei.
Deși rezultatele au depășit așteptările inițiale, vaccinul nu este încă disponibil pentru pacienți în Australia sau în Statele Unite. Datele au intrat deja în procesul de evaluare de către autoritățile de reglementare, însă procesul de aprobare și punerea în disponibilitate poate dura câțiva ani. Georgina Long subliniază că această metodă reprezintă o schimbare fundamentală, utilizând sistemul imunitar într-un mod mult mai personalizat pentru a reduce riscurile asociate bolii.
Sistemul de sănătate din România se confruntă cu provocări financiare majore, având nevoie de 11 miliarde de lei pentru a funcționa până la finalul anului. Această situație de presiune bugetară intervine într-un context în care dezvoltarea unor tehnologii medicale avansate, precum vaccinurile personalizate împotriva cancerului, necesită investiții masive și procese de reglementare riguroase pentru a ajunge la pacienții care au nevoie de ele.