Un pilot de vânătoare de 29 de ani din India a suferit timp de 18 luni de dureri de cap intense, care îi afectau capacitatea de a zbura. Deși medicii au diagnosticat inițial pacientul cu migrene, cauza reală a simptomelor a fost o cască de zbor prea strânsă. Această echipă de protecție exercita o presiune constantă asupra capului, provocând dureri care apăreau de aproximativ două-trei ori pe lună.
Simptomele pilotului începeau de obicei spre sfârșitul după-amiezii și durau până la trei zile, fără ca somnul să aducă ameliorare. Durerea era mai intensă în partea dreaptă a capului, dar putea fi resimțită și în partea stângă, fiind precedată de o „senzație de stare proastă”. În momentele de intensitate maximă, bărbatul nu putea participa la zborurile programate, iar dacă efectua totuși misiuni, starea se agrava semnificativ a doua zi.
Inițial, un medic civil i-a prescris medicamentul divalproex pentru prevenirea migrenelor, sugerând că va trebui să îl ia timp de mulți ani. Pilotul a decis însă să consulte o unitate medicală militară după ce a fost îngrijorat de acest tratament pe termen lung. Analizele medicale și tomografia computerizată nu au indicat nicio anomalie cerebrală, iar o endoscopie nazală a arătat doar o deviere minoră a septului nazal, care a fost exclusă ca cauză.
Situația s-a clarificat abia după ce medicii militari au realizat interviuri aprofundate și au observat că durerile au dispărut brusc odată cu primirea unui nou set de echipament de zbor. Pilotul a menționat că simptomele coincideau cu utilizarea unei căști mai strânse, care se agrava pe măsură ce era purtată mai mult timp. Diagnosticul final a fost de cefalee de compresie externă, o afecțiune cauzată de presiunea exercitată asupra scalpului și a frunții.
Medicii au subliniat că acest caz este unic, deoarece nu au găsit mențiuni despre astfel de episoade de cefalee de compresie în nicio forță aeriană din lume. Raportul subliniază importanța critică a asigurării unei potriviri perfecte pentru uniformele de zbor, în special pentru căști. Pilotul a fost monitorizat ulterior, iar după cinci luni de utilizare a echipamentului corect, durerile de cap nu au mai reapărut.
În cadrul evaluărilor medicale periodice, specialiștii urmăresc adesea istoricul de sănătate pentru a preveni accidentele în aviație. În cazul acestui ofițer, migrenele severe ar fi putut duce la declararea sa de inapta pentru zbor, motiv pentru care evaluarea detaliată a fost necesară pentru restabilirea statutului său de zbor fără restricții.