Companiile Moderna și Merck au anunțat rezultatele unui studiu clinic de amploare, care indică faptul că un nou vaccin împotriva cancerului poate reduce riscul de deces sau de recidivă în cazul melanomului cu 42%. Acest tratament, bazat pe tehnologia ARN mesager, este administrat în combinație cu imunoterapia utilizată pe scară largă de compania Merck. Datele sunt prezentate ca o deschidere către o nouă eră a tratamentului personalizat pentru pacienții cu această formă de cancer.
Studiul de fază 3 a implicat peste 1.100 de pacienți și a demonstrat că această abordare terapeutică reduce, de asemenea, riscul de răspândire a cancerului cu 38%. În cadrul experimentului, vaccinul cunoscut sub denumirea „Intismeran autogene” a fost testat împreună cu medicamentul Keytruda, produs de Merck, care este unul dintre cele mai vândute medicamente la nivel mondial. Aceasta este prima dată când datele confirmă eficacitatea unei combinații între un vaccin bazat pe mutații specifice și un medicament care ajută sistemul imunitar.
Din punct de vedere tehnic, vaccinul instruiește celulele pacientului să producă copii ale unor mutații specifice, astfel încât sistemul imunitar să le poată identifica și distruge. În același timp, imunoterapia Keytruda acționează prin eliminarea unui mecanism natural de frânare pe care celulele canceroase îl folosesc pentru a se ascunde de atacul organismului. Rezultatele arată că 82,2% dintre pacienții care au primit combinația Intismeran/Keytruda nu prezentau urme de cancer după doi ani, față de 70% dintre cei tratați doar cu Keytruda.
După divulgarea acestor date pe un site de oncologie, piața de capital a reacționat imediat, iar acțiunile Moderna au scăzut cu peste 17%. Deși în august acțiunile companiei crescuseră spectaculos, de aproape patru ori, analiștii de pe Wall Street au observat o scădere a optimismului. Trung Huynh, analist la compania RBC, a menționat că datele ar putea genera îngrijorări privind aplicabilitatea tehnologiei în alte tipuri de cancer, deoarece tratamentul pentru melanom era considerat cel mai favorabil scenariu.
Stephane Bancel, CEO-ul companiei Moderna, a declarat că aceste date marchează un nou capitol în tratamentul împotriva cancerului, datorită capacității de a crea celule T specifice tumorii fiecărui pacient. Cele două companii plănuiesc să solicite aprobarea tratamentului în Statele Unite și estimează că vaccinul va fi lansat în anul 2027. În prezent, combinația Intismeran/Keytruda este deja testată pentru alte forme de cancer, precum cel renal, cel de vezică urinară și cel pulmonar.
Tehnologia ARN mesager, utilizată în acest vaccin, reprezintă un avans major în oncologie, oferind posibilitatea de a crea terapii adaptate profilului genetic al tumorii. Rezultatele detaliate ale acestui studiu de fază 3, bazate pe datele primilor doi ani de la tratament, urmează să fie prezentate oficial sâmbătă, la congresul Societății Europene de Oncologie Medicală, care se desfășoară la Madrid în perioada 23-27 octombrie.