Aproximativ 5,1 milioane de români trăiesc în diverse țări din Europa, conform datelor furnizate de Ministerul Muncii. Această cifră reflectă o mișcare migratorie masivă, în condițiile în care peste 54.900 de persoane au plecat definitiv din România în anul 2025. Conform Institutului Național de Statistică, acest nivel de plecări reprezintă cel mai mare număr înregistrat de la anul 1990 până în prezent, marcând un punct critic pentru demografia națională.
În ceea ce privește destinațiile principale, Marea Britanie rămâne locul unde se află cea mai mare comunitate. La sfârșitul lui iunie 2026, românii au depus 1,47 milioane de cereri prin EU Settlement Scheme, iar în prezent 1,02 milioane de persoane dețin rezidență legală în Regatul Unit. Din acest număr, 684.380 au obținut statut permanent, în timp ce aproape 100.000 de conaționali au reușit să obțină cetățenia britanică.
Germania și Spania reprezintă alte două puncte de concentrare majoră pentru cetățenii români. În Germania, la sfârșitul anului 2025, erau înregistrați 903.770 de români, având o rată de ocupare de 72,7%, cea mai mare dintre cetățenii din UE din acea țară. În Spania, deși rezidenții sunt 609.270, numărul celor cu certificat de rezidență valabil ajunge la 1,13 milioane, comunitatea românească fiind a doua ca mărime după cea marocană.
Italia găzduiește, de asemenea, o prezență semnificativă, cu 1.053.042 de români pe teritoriul său în 2025. Această populație este formată din 592.684 de femei și 460.358 de bărbați, printre care și 42.510 pensionari. În Franța, comunitatea este estimată între 450.000 și 500.000 de persoane, unde mulți români sunt angajați în sectoarele construcțiilor și agriculturii, fie ca lucrători detașați, fie ca muncitori sezonieri.
Analiza motivațiilor pentru emigrare arată că 66,2% dintre tinerii din „Barometrul Național al Tinerilor” consideră că munca în străinătate îmbunătățește nivelul de trai. Principalul factor este un salariu mai mare, menționat de 64,7% dintre respondenți. Totuși, 70,6% dintre aceștia afirmă că nu intenționează să plece din țară în următoarele 12 luni, iar 76,9% declară că, în cazul emigrării, familia le-ar lipsi cel mai mult.
Impactul acestor mișcări asupra populației de acasă este profund și vizibil în statistici. Datele Institutului Național de Statistică arată că, în absența imigranților, populația României ar fi scăzut sub pragul de 19 milioane de locuitori la data de 1 ianuarie 2026. Această scădere demografică subliniază importanța fluxurilor migratorii pentru menținerea numărului total de rezidenți în țară.