Autoritățile mexicane au raportat prezența amibei Naegleria fowleri, cunoscută sub numele de „mâncătoare de creier”, în șase lacuri artificiale din regiunea turistică Yucatan. Decizia de închidere a acestor zone de recreere a fost luată după ce agențiile serviciilor de sănătate din statul Yucatan au analizat apa din șase dintre cele nouă lacuri din această regiune din sud-estul țării. Această măsură de urgență vine în urma unui incident medical grav raportat anterior în zona respectivă.
Analizele au fost efectuate de serviciile de sănătate după ce un instructor de schi nautic a decedat în septembrie anul trecut. Victima contractase amiba Naegleria fowleri și a fost spitalizată timp de mai multe zile înainte de a pieri din cauza meningo-encefalitei amibiene primare. Lacurile vizate de restricții sunt utilizate în scopuri recreative pentru activități precum schi nautic, paddleboarding sau caiac, fiind situate în apropierea unor centre comerciale și a unor rezidențe de lux.
Secretarul pentru Sănătate din Yucatan, Alberto Alcocer, a explicat că mecanismul de infectare are loc atunci când apa contaminată pătrunde prin nas. Deși a detectat prezența amibei în mediul respectiv, oficialul a subliniat că acest lucru nu înseamnă neapărat că există o epidemie sau că persoanele care au vizitat locurile respective sunt bolnave. Alberto Alcocer a îndemnat locuitorii să consulte imediat un medic în cazul în care există suspiciuni de contact cu apa contaminată.
Guvernul din Yucatan a demarat o anchetă oficială pentru a identifica responsabilitatea companiilor care se ocupă de întreținerea și calitatea apei. Această investigație vizează în special primul lac în care a fost confirmată prezența amibei. Autoritățile au decis, de asemenea, să consolideze supravegherea sanitară în zona de cenote, reprezentând gropi și cavități naturale cu apă dulce, extrem de populare în regiune pentru turiști.
Amiba Naegleria fowleri se dezvoltă în apele dulci stătătoare, precum lacuri, râuri, iazuri sau izvoare termale, în special la temperaturi cuprinse între 35 și 46 °C. Deși infecțiile cerebrale provocate de acest organism sunt considerate rare, acestea sunt aproape întotdeauna mortale pentru persoanele afectate. Regiunea Yucatan este renumită la nivel internațional pentru plajele sale de la Golful Mexic, stațiunile turistice și ruinele mayașe.
Regiunea Yucatan este un punct de interes global datorită bazinele sale naturale de apă dulce, numite cenote, care sunt formate prin prăbușirea rocii calcaroase. Aceste structuri geologice oferă apă cristalină și reprezintă un element central al identității turistice a statului. Monitorizarea acestor resurse de apă este esențială pentru siguranța vizitatorilor care utilizează aceste cavități naturale pentru activități de înot și explorare.