O analiză moleculară de amploare asupra cancerului de sân, efectuată pe un eșantion de peste 7.600 de tumori, a identificat noi subtipuri tumorale care nu sunt recunoscute în sistemele de clasificare actuale. Studiul, publicat în revista Cell Reports Medicine, a fost realizat de cercetătorii de la Vanderbilt-Ingram Cancer Center (VUMC) din Statele Unite. Această descoperire marchează un moment de cotitură în modul în care medicina poate aborda diagnosticul și tratamentul acestei boli complexe.
În prezent, clasificarea cancerului de sân se bazează pe prezența receptorilor hormonali pentru estrogen și progesteron, precum și pe proteina HER2. Totuși, cercetătorii au observat că aceste criterii standard nu explică de ce pacientele cu tumori similare au evoluții clinice și răspunsuri la tratament atât de diferite. Pentru a clarifica aceste diferențe, echipa de la VUMC a integrat date din 22 de studii independente, analizând transcriptomul, adică setul complet de molecule de ARN produse de celule.
Una dintre cele mai importante revelații este identificarea unui subtip neuroendocrin de cancer de sân, care nu este recunoscut în sistemele de clasificare utilizate în prezent. Acest tip specific de tumoră a fost asociat cu rezultate clinice mult mai slabe după administrarea tratamentelor standard, precum chimioterapia sau terapia endocrină. Ca soluție potențială, cercetătorii propun utilizarea terapiei țintite împotriva proteinei FGFR1, un receptor implicat în procesele de creștere celulară, urmând ca eficacitatea inhibitorilor să fie testată în studii clinice.
Analiza a scos la iveală și variații biologice semnificative în cadrul categoriilor de tumori considerate anterior ca fiind identice. De exemplu, unele tumori cu expresie redusă a receptorilor pentru estrogen prezintă caracteristici biologice apropiate de cele ale cancerelor cu receptori negativi pentru estrogen. De asemenea, în cazul tumorilor HER2-pozitive, au fost identificate subgrupuri care se bazează în mod specific pe semnalizarea proteinei HER2, sugerând că anumite medicamente care inhibă această proteină ar putea fi mult mai eficiente pentru anumite paciente.
Studiul a oferit perspective noi și pentru cancerul de sân triplu negativ, cunoscut pentru prognosticul său rezervat. Cercetătorii au identificat un subtip agresiv asociat cu celule progenitoare bazal-luminale, care ar putea răspunde la terapii ce vizează căile de semnalizare RTK/MAPK sau la tratamente antiangiogenice. Dr. Brian Lehmann, coordonatorul studiului, a declarat că au identificat categorii de paciente cu rezultate nefavorabile care nu sunt recunoscute în mod obișnuit și au găsit posibile opțiuni terapeutice pentru nevoi medicale neacoperite.
Această abordare de analiză moleculară detaliată pune bazele medicinei personalizate în oncologie, permițând dezvoltarea unor tratamente adaptate caracteristicilor specifice ale fiecărei paciente. În contextul avanțării cercetării medicale, astfel de descoperiri sunt esențiale pentru îmbunătățirea supraviețuirii și a calității vieții. Următorul pas major va consta în validarea acestor noi metode prin studii clinice riguroase, pentru a confirma beneficiile reale ale noilor strategii terapeutice identificate în cadrul acestui studiu de amploare.