Cercetătorii australieni au dezvoltat o metodă de diagnosticare bazată pe analiza aerului expirat, care ar putea facilita detectarea timpurie a cancerului pulmonar. Studiul, publicat în revista MedComm, utilizează tehnologii avansate pentru a identifica compuși chimici specifici din respirație. Această abordare inovatoare vizează îmbunătățirea procesului de evaluare a pacienților care prezintă noduli pulmonari, oferind o alternativă mai puțin agresivă pentru screening-ul inițial.
Analiza se bazează pe utilizarea a două tehnologii complementare pentru a detecta semnalele specifice ale bolii. Prima metodă este un „nas electronic”, denumit eNose, capabil să identifice anumite tipare ale compușilor chimici din respirație. A doua tehnologie utilizată este cromatografia de gaze cuplată cu spectrometria de masă, care are rolul de a detecta compușii organici volatili prezenți în aerul expirat de pacient, conform comunicatului Universității Griffith din Australia.
Performanța acestor metode de analiză a respirației depășește modelele actuale bazate pe informații clinice standard. Chamindie Punyadeera, profesoară la Institutul de Biomedicină și Glicomică din cadrul Universității Griffith și autor-corespondent al studiului, a explicat că ambele tehnologii au demonstrat o capacitate de diferențiere între nodulii maligni și cei benigni mult mai superioară. Această precizie ar putea schimba modul în care medicii prioritizează cazurile critice.
În prezent, evaluarea nodulilor pulmonari implică proceduri invazive și riscuri medicale semnificative. Pacienții sunt supuși unor biopsii ghidate prin tomografie computerizată (CT) sau bronhoscopii, iar unele cazuri necesită intervenții chirurgicale. Zhang Xi, coautoare a studiului de la Universitatea Griffith, a subliniat că prelevarea de biopsii este o provocare tehnică, mai ales când leziunile sunt mici, iar aceste proceduri pot cauza complicații grave, precum colapsul pulmonar.
Deși testul respirator este promițător, acesta nu este conceput pentru a înlocui complet biopsiile medicale. Scopul principal este de a ajuta medicii să decidă care dintre pacienți au nevoie urgentă de o intervenție invazivă. Zhang Xi a menționat că se speră ca includerea acestui test non-invaziv în practica clinică să reducă numărul de proceduri inutile efectuate asupra pacienților care au, de fapt, noduli de natură benignă.
La nivel global, incidența bolii este extrem de ridicată, fiind diagnosticate anual aproximativ 2,5 milioane de cazuri noi de cancer pulmonar. Această statistică subliniază necesitatea unor metode de screening mai eficiente și mai puțin traumatizante pentru populația afectată. Evoluția tehnologiilor de detecție prin analiza compușilor volatili reprezintă un pas important în gestionarea acestui tip de patologie oncologică la nivel mondial.