Papa Leon al XIV-lea se pregătește să înceapă vineri o vizită apostolică de 12 zile în America de Sud, chiar dacă a fost supus recent unei intervenții chirurgicale. La mai puțin de o lună după ce a fost operat pentru îndepărtarea unei porțiuni din plămânul drept, suveranul pontif va pleca într-un turneu care include Uruguay, Argentina și Peru. Reprezentanții Vaticanului au confirmat că starea de sănătate este bună și că recuperarea este suficientă pentru această deplasare.
Programul vizitei, programat între 6 și 17 noiembrie, este unul extrem de solicitant pentru un lider de 71 de ani. Leon al XIV-lea va parcurge aproximativ 31.000 de kilometri, vizitând 10 orașe diferite și susținând un total de 36 de discursuri. Deplasarea va implica 12 zboruri și două tranzituri cu elicopterul, ceea ce pune presiune pe capacitatea sa fizică imediat după procedura medicală de îndepărtare a lobului inferior al plămânului drept.
Diagnosticul de adenocarcinom pulmonar, o formă de cancer, a fost tratat prin intervenție chirurgicală pe 13 octombrie. Analizele țesutului prelevat au indicat faptul că afecțiunea era localizată, eliminând necesitatea unor tratamente suplimentare. Matteo Bruni, purtătorul de cuvânt al Vaticanului, a subliniat că problema medicală nu este o afecțiune permanentă și că situația poate fi vindecată prin operație. Maria Montserrat Alvarado, șefa departamentului de comunicare, a declarat că medicii sunt foarte încrezători în recuperarea sa.
Deși riscurile sunt considerate reduse de specialiști, anumite aspecte ale călătoriei necesită atenție sporită. O oprire importantă va avea loc în orașul Cusco, din Peru, situat la o altitudine de 3.399 de metri în Munții Anzi. La această înălțime, riscul de rău de altitudine este prezent, iar medicii ar putea recomanda utilizarea oxigenului suplimentar. Antonio Passaro, de la Institutul European de Oncologie din Milano, a menționat că gestionarea oboselii și a oxigenării va fi crucială în acest context.
Pentru a asigura siguranța suveranului pontif, Vaticanul a pregătit un protocol medical riguros pe parcursul întregului turneu. Papa va fi însoțit constant de personalul medical care îl asistă în deplasările externe, iar ambulanțele vor face parte din convoiul oficial, conform procedurilor utilizate în vizitele anterioare. Deși Serena Ricciardi de la spitalul San Camillo Forlanini din Roma consideră că nu este nevoie de măsuri de precauție deosebite, echipa medicală va monitoriza constant starea funcțională a papei.
Deciziile privind sănătatea liderilor religioși de talie mondială sunt adesea privite cu atenție de către comunitatea catolică globală. Arhiepiscopul Paul Gallagher, ministrul de externe al Vaticanului, a descris aceste probleme medicale ca fiind un moment decisiv pentru modul în care credincioșii percep starea de sănătate a lui Leon al XIV-lea. Gestionarea acestui turneu de lungă durată va testa atât rezistența fizică a pontifului, cât și capacitatea sistemului medical al Vaticanului de a răspunde nevoilor sale.