Riscul de a contracta virusul HPV este extrem de ridicat, estimându-se că peste 80% dintre oameni vor intra în contact cu acest virus pe parcursul vieții. Transmiterea acestuia are loc prin relații intime, însă utilizarea prezervativului nu oferă o protecție de 100%. Odată ce infecția a avut loc, în absența vaccinării, virusul nu circulă prin sânge și nu reușește să producă anticorpi protectori pe termen lung, ceea ce facilitează recontaminarea.
Monica Cîrstoiu de la Spitalul Universitar de Urgență București explică faptul că virusul stă pe suprafața celulelor vaginului, care se decoamează la fiecare trei săptămâni. Acest proces împiedică formarea anticorpilor, deoarece celulele se desprind din structurile pe care organismul ar putea să le utilizeze pentru a genera apărare. Chiar dacă o femeie dezvoltă anticorpi după o primă infecție cu tulpina 16 sau 18, aceștia dispar în aproximativ 50% din cazuri în primul an.
Reinfecția poate apărea chiar și în cazul femeilor care au un singur partener intim, în perioadele în care sistemul imunitar este slăbit. Există, de asemenea, posibilitatea auto-infecției, deoarece virusul poate circula și pe piele, fiind transmis de la propria persoană. Monica Cîrstoiu de la Spitalul Universitar de Urgență București subliniază că vaccinul conține 9 tulpini și este util pentru a crea anticorpi împotriva tuturor acestor tipuri, întărind răspunsul imun pentru a preveni acțiunea locală a virusului.
Ofelia Neagu, medic primar ginecolog, precizează că HPV este un virus ADN replicativ, ceea ce permite testarea stării sale, fie că este latentă, fie că este activă. Vaccinarea nu este recomandată doar pentru a opri bolile cu transmitere sexuală, ci și pentru prevenirea apariției cancerului. Această măsură de protecție este crucială pentru reducerea incidenței bolilor grave cauzate de acest virus în populație.
Vaccinarea anti-HPV este recomandată ambelor sexe și reprezintă cea mai eficientă metodă de prevenire a cancerului de col uterin, a cancerului de rect și a celor din zona ORL. Răspunsul imun optim este oferit între vârstele de 11 și 14 ani. În prezent, 9 din 10 adolescenți nu sunt vaccinați. Până la vârsta de 26 de ani, vaccinarea este decontată integral pentru ambele sexe, iar ulterior statul acoperă 50% din costuri.
Prevenția prin vaccinare reprezintă un pilon central în sănătatea publică, având un impact direct asupra ratei de mortalitate prin afecțiuni oncologice. În cadrul sistemului de sănătate, monitorizarea infecțiilor virale și promovarea imunizării precoce sunt strategii esențiale pentru a reduce numărul de cazuri de cancer care pot apărea ulterior în viața adulților.