Curtea de Justiție a Uniunii Europene a emis o decizie care limitează competența instanțelor de judecată în cazurile de pierdere a bagajelor de către companiile aeriene. Instanța a clarificat faptul că achiziționarea unui bilet de avion online nu oferă automat dreptul ca procesul de solicitare a despăgubirilor să fie soluționat de instanța de la domiciliul pasagerului. Această decizie vine după o dispută juridică legată de locul în care pot fi depuse acțiunile de despăgubire.
Disputa a început după ce o pasageră care a cumpărat un bilet pentru zborul Madrid - Barcelona, operat de Vueling Airlines, a suferit pierderea bagajelor. Pasagera a utilizat o platformă de vânzări online pentru a rezerva zborul de la domiciliul său din Fuenlabrada, în Madrid, unde a adăugat și serviciul de bagaj. După ce bagajele au fost pierdute la aeroportul din Madrid, aceasta a depus o cerere de despăgubire la o instanță locală din Fuenlabrada.
Instanța de la Luxemburg a explicat că reședința pasagerului nu poate fi echivalată cu locul în care se află biroul transportatorului prin intermediul căruia s-a încheiat contractul. Conform CJUE, utilizarea platformelor de vânzare online nu poate fi un motiv pentru care operatorii de transport aerian să suporte riscul de a fi acționați în justiție oriunde în lume. Aceasta ar fi o situație care afectează securitatea juridică și previzibilitatea pentru companii.
În cadrul procesului, s-a subliniat că este necesar un echilibru între interesele consumatorilor și cele ale operatorilor de transport aerian. CJUE a menționat că nu ar fi corect ca companiile să fie procesate în locuri unde nu au nicio prezență fizică sau nicio legătură cu transportul respectiv. Decizia subliniază că transportul bagajelor este considerat un serviciu auxiliar, iar contractul de transport aerian rămâne cel relevant pentru determinarea instanței.
În procesul de elaborare a Convenției de la Montreal, numeroase delegații au exprimat opoziția față de includerea criteriului de competență bazat pe domiciliul sau reședința pasagerului. Din acest motiv, domeniul de aplicare al acestui criteriu a rămas limitat strict la cazurile de deces sau de vătămare a pasagerului. CJUE a precizat că normele Convenției se aplică și zborurilor efectuate între două aeroporturi din același stat membru.
Această decizie juridică vine într-un context în care legislația Uniunii Europene a extins domeniul de aplicare pentru a include și rutele interne de zbor. Astfel, regulile de competență pentru zborurile între două aeroporturi din același stat sunt reglementate strict. Această clarificare juridică vine după ce legislația UE a fost adaptată pentru a acoperi și rutele interne, asigurând un cadru definit pentru transportul aerian în cadrul Uniunii.