Valdis Dombrovskis a declarat că Uniunea Europeană are o așteptare privind integrarea unor noi state membre până în anul 2030. În cadrul unei intervenții la Conferința de la Riga, comisarul pentru economie și productivitate a subliniat importanța pregătirii structurilor europene pentru o Uniune mai mare. Acesta a avertizat că procesele lungi de discutare a schimbării tratatelor nu trebuie să devină un obstacol care să amâne procesul de extindere a blocului european.
Comisarul a subliniat că extinderea este un proces cu o justificare atât economică, cât și geopolitică. Din punct de vedere economic, noii membri ar putea beneficia de o dezvoltare mai rapidă, în timp ce companiile din statele actuale membre vor avea acces la piețe mai vaste. Pe plan strategic, Dombrovskis a argumentat că acest proces este esențial pentru a evita zonele de incertitudine în vecinătatea Uniunii și pentru a consolida poziția europeană într-un mediu internațional dominat de raporturi de forță.
O preocupare majoră ridicată de Valdis Dombrovskis este legată de mecanismul de vot în cadrul unei Uniuni care ar putea ajunge la 30 de state. El a observat că drepturile individuale de veto provoacă deja dificultăți în cadrul actualului grup de 27 de membri. Pentru a evita blocajele, comisarul a cerut identificarea unor garanții care să nu implice ani de negocieri asupra tratatelor, sugerând că se poate avansa folosind cadrul juridic existent sau ajustări care nu necesită discuții de decenii.
Contextul geopolitic a fost modificat semnificativ de invazia Rusiei în Ucraina, un eveniment care a schimbat perspectiva asupra extinderii. Dombrovskis a menționat că statutul de țară candidată al Ucrainei și deschiderea negocierilor de aderare sunt evoluții care ar fi fost greu de imaginat acum câțiva ani. De asemenea, el a observat că negocierile cu țările din Balcanii de Vest au primit un nou impuls, după perioade lungi de procese de integrare.
Pentru a deveni membri, candidații trebuie să îndeplinească criterii stricte pe plan politic, economic și administrativ. Acestea includ stabilitatea instituțiilor care garantează democrația și statul de drept, precum și o economie de piață funcțională. Procesul de aderare depinde de capacitatea fiecărei țari de a aplica legislația europeană și de finalizarea ratificării tratatelor, indiferent de orizontul politic de la anul 2030. Ritmul de integrare rămâne condiționat de reformele interne ale fiecărui stat.
În acest context de securitate sporită, anumite discuții privind flancul estic au evidențiat amenințările actuale. Nicușor Dan a menționat la un summit arctic că există o amenințare comună atât pe flancul estic, cât și în zona arctică, identificând Rusia ca fiind în spatele acesteia. Această realitate geopolitică pune presiune pe deciziile de extindere și pe stabilitatea frontierelor europene în fața unor schimbări de putere externe.