Parlamentul European a aprobat, în ședința plenară din 20 octombrie, un nou acord privind consolidarea aplicării drepturilor pasagerilor în Uniunea Europeană. Decizia, rezultată în urma negocierilor dintre Parlament, Consiliu și Comisia Europeană, vizează simplificarea procedurilor de rambursare și compensare, precum și îmbunătățirea informării călătorilor. Schimbările vor afecta pasagerii indiferent de mijlocul de transport utilizat, dar vor avea un impact semnificativ asupra celor care achiziționează bilete de avion prin intermediul agențiilor de turism.
Noile reglementări aduc măsuri suplimentare pentru persoanele cu dizabilități sau mobilitate redusă, punând accent pe accesibilitate și asistență pe durata călătoriei. În anumite condiții prevăzute de legislația europeană, acești pasageri vor putea beneficia și de transportul gratuit al unui însoțitor. Asociația Națională a Agențiilor de Turism (ANAT), prin intermediul ECTAA, a urmărit negocierile pentru a asigura protecția pasagerilor fără a transfera responsabilitățile sau costurile transportatorilor asupra agențiilor de turism.
În ceea ce privește rambursarea biletelor cumpărate prin agenții, s-a stabilit un mecanism de decontare cu termene clare. Dacă o agenție a achitat biletul către compania de transport din fonduri proprii, transportatorul are la dispoziție șapte zile pentru a transfera banii către agenție, iar aceasta are alte șapte zile pentru a restitui suma clientului. ANAT și ECTAA au susținut termene care să țină cont de sistemele IATA/BSP și de mecanismele reale de decontare din industria aeriană.
O problemă majoră ridicată de agenții de turism este obligativitatea de a rambursa inclusiv comisionul perceput atunci când pasagerul are dreptul la restituirea prețului biletului. Agențiile susțin că serviciul de rezervare a fost deja prestat și anularea zborului nu le este imputabilă. Totuși, regulamentul introduce o derogare pentru anumite microîntreprinderi, care vor putea reține o parte din comision, cu condiția să informeze prealabil pasagerul și să respecte prevederile legislației.
Regulamentul stabilește și obligații mai clare privind utilizarea datelor de contact pentru comunicări operaționale. ANAT și ECTAA au argumentat că informațiile transmise companiilor de transport nu trebuie să devină instrumente de promovare comercială directă către clienții agențiilor fără consimțământ. Protecția datelor și menținerea unei relații comerciale clare între agenție și client sunt considerate esențiale pentru funcționarea unei piețe concurențiale și pentru distribuția independentă a serviciilor de transport.
Textul aprobat trebuie acum confirmat formal de Consiliul Uniunii Europene, urmând să fie publicat în Jurnalul Oficial al UE. Aplicarea efectivă a noilor prevederi este programată pentru 23 octombrie 2027, în corelare cu drepturile revizuite ale pasagerilor aerieni. ANAT a declarat că va continua să monitorizeze aplicarea acestor reguli și să sprijine agențiile membre în adaptarea procedurilor operaționale la noile cerințe europene.