Regiunea Lombardia înregistrează o schimbare demografică majoră, numărând la sfârșitul anului 2025 un total de 1.257.557 de rezidenți străini. Această cifră reprezintă 12,5% din populația totală a regiunii, un procent semnificativ mai mare decât media națională din Italia, care se situează la 9,4%. Conform datelor din Dosarul statistic privind imigrația din 2026, numărul acestor persoane a crescut cu peste 36.000 de unități într-un singur an, marcând o creștere de 3%.
Milano concentrează cea mai mare parte a acestui flux migrator, având aproape 500.000 de rezidenți străini, ceea ce înseamnă aproximativ 40% din totalul regional. În capitala regiunii, ponderea acestora este de 15,4%, fiind cea mai mare valoare din Lombardia. Cele mai numeroase comunități de străini identificate în acest oraș metropolitan sunt cele din România, Egipt și Maroc, evidențiind rolul major al cetățenilor români în structura socială a zonei.
Pe piața muncii, numărul persoanelor străine angajate este de aproximativ 610.000, reprezentând 13,4% din totalul forței de muncă regionale. Totuși, există disparități clare, rata de ocupare a străinilor fiind de 65,3%, comparativ cu 70,3% la italieni. Șomajul în rândul străinilor este de 5,5%, ceea ce reprezintă mai mult decât dublul ratei de șomaj înregistrate în rândul cetățenilor italieni, care este de 2,5%.
O problemă critică este risipa de capital uman, deoarece 29,5% dintre lucrătorii străini au un nivel de studii mai ridicat decât cel necesar pentru funcțiile ocupate. Maurizio Bove a subliniat că tinerii străini bine pregătiți nu găsesc locuri de muncă pe măsura competențelor lor. Această situație îi poate determina pe mulți tineri să caute oportunități în străinătate, urmând parcursul unor colegi italieni care părăsesc țara.
Sistemul de învățământ reflectă această transformare, având aproape 240.000 de elevi cu cetățenie străină în anul școlar 2024/2025. Aceștia reprezintă 17,9% din totalul elevilor înscriți, dintre care 159.000 s-au născut în Italia. În ultimul deceniu, în timp ce numărul total de elevi a scăzut cu 6,5%, numărul elevilor cu cetățenie străină a crescut cu 17,2%, iar cel al celor născuți în Italia a crescut cu 29,5%.
Această evoluție demografică are loc într-un context în care discuțiile privind integrarea și numărul de elevi străini pe clasă sunt intense în spațiul public italian. Dezbaterea include și proiectul de lege nr. 170 propus de ministrul Educației, Giuseppe Valditara, care vizează stabilirea unei limite de 30% de elevi străini pe clasă, încercând să gestioneze impactul acestor schimbări asupra sistemului școlar.