Consumul regulat de arahide ar putea susține anumite mecanisme cerebrale esențiale pentru funcționarea memoriei pe măsură ce persoanele înaintrează în vârstă. Cercetătorii de la Universitatea Maastricht din Olanda au identificat îmbunătățiri ale răspunsului creierului la insulină după o perioadă de 16 săptămâni de consum constant. Această descoperire pune în evidență rolul crucial al alimentației în procesul de îmbătrânire sănătoasă și în menținerea longevității creierului.
Cercetarea, care a fost publicată în revista „Food & Function”, a implicat un grup de 31 de persoane sănătoase, cu vârste cuprinse între 60 și 75 de ani. Participanții la acest studiu au consumat zilnic o cantitate de 60 de grame de arahide prăjite, care au fost furnizate cu coajă și fără sare. Această regim alimentar specific a fost menținut pe parcursul întregii perioade de 16 săptămâni de observație.
În urma monitorizării, oamenii de știință au observat un răspuns îmbunătățit la insulină în diverse regiuni din emisfera dreaptă a creierului. Efectele au fost vizibile inclusiv în părți ale hipocampului, o zonă vitală pentru procesele de învățare și memorie. Pentru a evalua aceste modificări, cercetătorii au administrat insulină pe cale nazală și au utilizat tehnologia imagisticii prin rezonanță magnetică pentru a măsura fluxul sanguin cerebral.
Insulina joacă un rol fundamental în procesele de la nivelul creierului, influențând comunicarea intercelulară, învățarea și memoria. Pe măsură ce organismul îmbătrânește, receptivitatea creierului la acest hormon scade, fenomen care este strâns legat de declinul cognitiv. Arahidele oferă grăsimi nesaturate, proteine vegetale, vitamine, minerale, fibre și compuși biologic activi, precum L-arginina, un aminoacid utilizat pentru producerea oxidului nitric.
Rezultatele sunt susținute de o cercetare anterioară a aceleiași echipe, publicată în revista „Clinical Nutrition” în 2025. Aceasta a indicat o creștere de 3,6% a fluxului sanguin total către creier și o îmbunătățire de 5,8% a memoriei verbale după perioada de intervenție. Totuși, cercetătorii avertizează că studiul nu demonstrează că arahidele previn boala Alzheimer, declinul cognitiv sau alte forme de demență, fiind necesare cercetări pe termen lung.
Deși studiul actual a inclus un număr redus de participanți, rezultatele oferă perspective noi asupra nutriției în sănătatea cerebrală. În cadrul cercetărilor medicale moderne, studiile pe grupuri de vârstă avansată sunt esențiale pentru înțelegerea proceselor de degradare cognitivă. Deși nu există încă dovezi pentru prevenirea demenței prin dietă, datele privind fluxul sanguin și răspunsul hormonal rămân un subiect de interes major pentru comunitatea științifică.