Comisia Europeană a înființat, la data de 30 octombrie, grupul consultativ PreparEU, care are misiunea de a evalua modul în care Uniunea poate răspunde mai eficient la dezastre și crize majore. Din grupul format din 17 experți, face parte și Raed Arafat, secretar de stat în România. Acești specialiști vor lucra în mod independent, în nume personal, având rolul de a prezenta recomandări oficiale către instituțiile europene în primăvara anului 2027.
Componența grupului PreparEU include 11 specialiști cu experiență de conducere în domeniul protecției civile și gestionării crizelor, alături de șase cercetători. Raed Arafat participă la acest proces fără a avea un mandat de reprezentant național al României în cadrul grupului respectiv. Toți cei 17 membri sunt numiți pentru mandate de opt luni, care pot fi reînnoite, și au obligația de a declara interesele, acționând exclusiv în interes public.
Experții vor oferi consultanță președintelui Comisiei, Ursula von der Leyen, precum și comisarei Hadja Lahbib. Grupul are un rol strict consultativ și nu deține atribuții de comandă asupra intervențiilor pe teren. Analiza grupului va acoperi o gamă largă de scenarii, de la incendii și fenomene extreme, până la riscuri tehnologice, sănătate și crize suprapuse. Printre opțiunile de examinat se numără și crearea unei flote europene dedicate stingerii incendiilor.
Evaluarea va analiza modul în care se pot utiliza mai bine cercetarea, observația Pământului, prognozele și sistemele de avertizare timpurie. Grupul va examina și necesarul de asistență medicală de urgență, adăpostirea populației, comunicațiile și protejarea infrastructurilor esențiale. Punctul de plecare pentru aceste analize vor fi capacitățile existente ale statelor membre și mecanismul european de protecție civilă, precum și rezerva rescEU, pentru a vedea cum pot fi completate acestea.
Înființarea acestui grup nu implică automat crearea unei flote noi, nici stabilirea unor achiziții sau alocarea de bani către România. Decizia de înființare vizează doar mandatul general al experților și nu conține un program de cumpărare a aeronavelor sau un buget stabilit. Prima reuniune a grupului este programată pentru începutul lui noiembrie 2026, iar raportul final cu propuneri este așteptat în primăvara anului 2027, sub mandatul care expiră în iunie 2027.
Această inițiativă vine într-un context în care mecanismul european de protecție civilă a fost activat intens în perioada recentă. În vara lui 2026, acesta a fost utilizat pentru incendii în zece situații din Europa și două în afara continentului. Această mobilizare a implicat 41 de mijloace aeriene și 18 echipe la sol, resurse care au fost trimise în intervenții pentru a sprijini capacitățile naționale ale statelor afectate.